Luchtruim boven Litouwen weer open na ballonnen met smokkelwaar uit Belarus
In Litouwen is het luchtverkeer op de luchthaven van Vilnius hervat na de sluiting vanwege tientallen ballonnen met smokkelwaar. Gisteren, vannacht en vanochtend vroeg konden er daardoor nog geen toestellen landen. Litouwen sloot tijdelijk ook de grens met buurland Belarus.
Door de sluiting van het luchtruim werden zeker dertig vluchten omgeleid, meldt de luchthaven op sociale media.
Tientallen ballonnen
Het luchtruim ging dicht omdat er tientallen ballonnen met smokkelwaar werden waargenomen, meldde de regering. Het gaat om 'weerballonnen die worden gebruikt om sigaretten uit Belarus te smokkelen', stond in een verklaring.
De Litouwse grens met Belarus werd later in de nacht ook gesloten. Nu het luchtruim weer opengaat, zal ook worden beoordeeld of de grens weer open kan.
Het vliegveld van Vilnius ging begin deze maand ook al urenlang dicht om een vergelijkbaar incident. Ook toen werden heliumballonnen gebruikt om sigaretten vanuit buurland Belarus naar Litouwen te smokkelen. De douane meldde toen dat er zeker 18.000 pakjes sigaretten werden gevonden, schreef de BBC.
Gebeurt vaker
Het gebeurt vaker dat er vanuit Belarus spullen naar Litouwen worden gesmokkeld, meldde de Britse omroep. Dit jaar werden er tot nu toe ruim vijfhonderd ballonnen gespot die de grens overstaken. Vorig jaar waren dat er bijna duizend. De smokkelaars zijn afhankelijk van het weer voor de smokkel met de ballonnen, die zich lastig laten besturen.
Verschillende Europese vliegvelden moesten de afgelopen weken even dicht omdat er drones werden waargenomen. Dat gebeurde onder andere in Duitsland en Denemarken. Het is onduidelijk wie er achter die acties zit, al verdenken verschillende Europese leiders Rusland van sabotage.
