Foto's tonen dat oostvleugel Witte Huis na drie dagen volledig gesloopt is
Drie dagen nadat sloopploegen begonnen met het neerhalen van de East Wing van het Witte Huis, is de vleugel volledig verdwenen. De Amerikaanse president Donald Trump wil er een balzaal bouwen. Toen hij die plannen aankondigde, zei hij dat de 'bestaande structuur intact zou blijven'.
Persbureau AP maakte foto's van het Witte Huis, waaruit blijkt dat de oostvleugel volledig is gesloopt. Het deel van het Witte Huis dat traditioneel wordt gebruikt door de first lady en haar team, is in een paar dagen tijd veranderd in hoop puin.
'Geen inspraakavonden'
Toen de sloop begin deze week begon, zei correspondent Erik Mouthaan dat 'het vrij schokkend is dat de sloophamer zo tegen een deel van het Witte Huis aangaat'. "Trump heeft ook geen inspraakavonden gehouden, of de monumentencommissie geraadpleegd."
Trump kondigde deze zomer aan dat hij een balzaal bij het Witte Huis wil bouwen. Die zou 200 miljoen dollar moeten kosten, liet hij weten. Begin deze week zei hij dat de kosten hoger uitvallen: de bouw moet 250 miljoen dollar gaan kosten.
Staat open voor donaties
Gisteren zei hij dat het nog iets duurder wordt: hij trekt 300 miljoen dollar uit voor de verbouwing. Trump zegt dat het geld daarvoor van sponsoren en hemzelf zal komen. Hij staat nog open voor donaties, zei een bron in het Witte Huis tegen persbureau Reuters.
Ook vanuit de lucht is te zien dat de oostvleugel gesloopt is:
Architecten waren eerder deze week sceptisch over Trumps verbouwplannen. Vooral over de omvang van het project hebben zij hun twijfels. De balzaal moet een oppervlakte van 8300 vierkante meter krijgen. Ter vergelijking: het hele Witte Huis is 5100 vierkante meter groot.
'Hele vleugel tegen de vlakte'
Trump zei deze week dat hij in overleg met architecten had besloten dat 'de hele oostvleugel tegen de vlakte te gooien' om ruimte te maken voor zijn balzaal. Het behouden van de East Wing zou 'heel veel geld kosten', zei Trump.
Witte Huis-woordvoerder Karoline Leavitt zei tegen journalisten dat Trump 'tijdens het hele proces heel transparant is geweest'. "Met bouwprojecten kunnen er gaandeweg veranderingen optreden", zei ze. "We zullen jullie op de hoogte houden van al die veranderingen, vertrouw op het proces."
Sloopploegen begonnen op maandag met de sloop van de East Wing van het Witte Huis:
Beluister onze podcast over Amerikaanse politiek
Erik Mouthaan en Raquel Schilder praten je wekelijks bij over de Amerikaanse politiek. Beluister de laatste aflevering hier.
