Ontmoeting Trump en Xi Jinping: 'We zijn het eens over veel belangrijke onderwerpen'

Ze stapten in hun limousines en vertrokken. Trump liet later aan boord van het presidentiële vliegtuig Air Force One weten erg tevreden te zijn over de besprekingen. "Het was een geweldig gesprek. Hij is een groot leider", zei hij over Xi. "We zijn het eens geworden over veel belangrijke onderwerpen, die we binnenkort openbaar zullen maken."

De ontmoeting tussen de leiders van de twee grootste economieën ter wereld vond plaats in de marge van de top van de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC).

Handel en Oekraïne

Een van de maatregelen die de beide leiders overeenkwamen is een verlaging van de importtarieven op Chinese goederen, van 57 naar 47 procent. China gaat op zijn beurt grote hoeveelheden sojabonen van de VS kopen, 'en dat waardeer ik enorm', aldus Trump. Xi zou ook hebben toegezegd te werken aan het probleem rond de export van fentanyl. 

Trump zei ook dat de VS met China gaat samenwerken om de oorlog in Oekraïne tot een goed einde te brengen: "We zijn het erover eens dat de partijen verwikkeld zijn in een gevecht en dat je ze soms moet laten vechten, denk ik. Maar we gaan samenwerken aan Oekraïne."

De kwestie-Taiwan is niet ter sprake gekomen, zei Trump. De twee leiders zouden wel hebben afgesproken elkaar opnieuw te bezoeken. Zo zal Trump in april naar China gaan, terwijl Xi op een later, nader te bepalen tijdstip naar de VS zal komen.

Ook Xi reageerde later op de dag op de ontmoeting: "De economische en handelsteams van beide landen hebben diepgaande gesprekken gevoerd over belangrijke economische en handelskwesties en een consensus bereikt over de oplossing daarvan", zei hij. "Beide teams moeten het vervolgwerk zo snel mogelijk verfijnen en afronden, de consensus behouden en uitvoeren, en tastbare resultaten leveren om geruststelling te bieden aan de economieën van China, de Verenigde Staten en de wereld", voegde de Chinese president eraan toe.

Trump had zich vlak voor de ontmoeting al optimistisch getoond over het bereiken van een handelsakkoord tussen China en de VS.

"Ik denk dat we een deal gaan sluiten, ik denk dat het een goede deal voor beide partijen zal zijn, en dat is echt een geweldig resultaat", zei Trump eerder.

Moeizame relatie

De lang verwachte ontmoeting was lange tijd onzeker. Trump zei eerder deze maand nog dat hij 'geen reden' meer zag om Xi te ontmoeten in Zuid-Korea omdat de Chinese regering 'heel vijandig' zou zijn geworden over handel.

De VS en China waren al langere tijd verwikkeld in een handelsoorlog. Die escaleerde begin dit jaar toen Trump vlak na zijn beëdiging als president de aanval opende op China. Hij verweet de Chinezen een 'gebrek aan respect' voor de wereldeconomie en beschuldigde het land van 'afzetterij' omdat China de Amerikaanse industrie oneerlijk zou beconcurreren door middel van overheidssteun en dumping van goedkope producten op de wereldmarkt.

Historisch hoge handelstarieven

Maar nu ruim een half jaar verder, waarin onderling gestrooid werd met historisch hoge handelstarieven die elkaars exportgoederen flink duurder hebben gemaakt, is duidelijk geworden dat China niet met zich laat sollen. Het land blijkt bereid om economische pijn te lijden.

China heeft bovendien een stevige troef in handen. Het land heeft nagenoeg een monopolie op de verwerking van zeldzame aardmetalen. Die zijn ook voor de Amerikanen onmisbaar voor de productie van bijvoorbeeld smartphones, computers, satellieten, en batterijen voor elektrische auto's. De VS is momenteel sterk afhankelijk van China voor deze grondstoffen, waardoor China ze als drukmiddel gebruikt in het handelsconflict. Trump zei na zijn ontmoeting met Xi dat de kwestie rond zeldzame aardmetalen is geregeld.

Na de deal op de NAVO-top over hogere defensie-uitgaven hoopten Europese leiders ook snel een eind te maken aan de handelsoorlog met de Amerikanen. Bekijk de video: