Hoe nu verder met Nexperia? China lijkt beste papieren te hebben
Er is nog altijd geen zicht op een einde van de chiprel tussen Nederland en China. Nederland zegt constructief met de Chinezen in overleg te zijn over Nexperia. Maar wie goed kijkt, ziet dat de Chinezen een veel betere uitgangspositie hebben om deze chipoorlog naar hun hand te zetten.
Nexperia bestaat momenteel eigenlijk uit twee delen. Een Europees deel, met het grote zwarte hoofdkantoor in Nijmegen, waar chips ontwikkeld worden. Plus twee waferfabrieken in Duitsland en Engeland. Wafers zijn grote ronde platen, zeg maar een halffabrikaat van chips.
Chinese deel
En dan is er nog het Chinese deel. Met een grote fabriek waar ze de wafers opknippen in de uiteindelijke chips. Eigenlijk kunnen die twee delen niet zonder elkaar. Zonder waferfabriek kan je geen chips maken. En zonder chipfabriek heb je niks aan je wafers.
Je kan de door Nexperia geproduceerde spullen ook vergelijken met Lego: grote platen en kleine platte steentjes. In deze video legt verslaggever Bart Reijnen het uit.
Op het eerste gezicht lijken China en Europa daarmee evenveel druk op elkaar te kunnen zetten. Toch heeft China in werkelijkheid een betere uitgangspositie. In Shanghai wordt momenteel al een nieuwe waferfabriek gebouwd.
Het is onduidelijk wanneer die af is, maar dat zou zomaar al binnen een halfjaar kunnen zijn. Dan bezitten de Chinezen twee cruciale delen: een waferfabriek voor de halffabrikanten èn een chipfabriek om het eindproduct te maken.
Europa op achterstand
Europa heeft zo’n chipfabriek niet. Er eentje bouwen zal honderden miljoenen kosten en volgens experts zal de bouw ook minstens drie jaar duren. Zie hier de uitgangspositie van minister Karremans van Economische Zaken in de onderhandelingen met zijn Chinese collega.
"We doen momenteel geen mededelingen over de voortgang van de gesprekken met de Chinese autoriteiten die nu lopen", luidt de reactie van een woordvoerder van het ministerie van Economische Zaken.
"Vanzelfsprekend blijven we de komende periode in concreet overleg met Chinese autoriteiten en Europese collega’s om tot een constructieve oplossing te komen die goed is voor Nexperia, voor de Europese economie en voor de Chinese economie", vervolgt de woordvoerder.
Komende weken meer duidelijk
Haagse bronnen kunnen buiten deze officiële reactie weinig concreter zijn over de uiteindelijke uitkomst. De komende weken moet het een en ander duidelijk worden, zo valt te horen.
De vraag is of autofabrikanten nog zoveel tijd hebben, zij hebben zo snel mogelijk nieuwe voorraden chips nodig. En precies dat weten de Chinezen natuurlijk ook.
Hoe zat het ook alweer?
Een maand geleden nam de Nederlandse overheid de controle bij chipbedrijf Nexperia over. Het ministerie van Economische Zaken had serieuze aanwijzingen gekregen dat de Chinese eigenaar en CEO het bedrijf aan het leegtrekken was. Haagse bronnen vertellen dat bedrijfsgeheimen al werden verplaatst naar China. Ook zouden machines klaargemaakt worden voor een verhuizing.
Bronnen rond het ministerie zeggen dat daarmee heel Nexperia voor Europa verloren zou zijn. Nederland kon niet anders dan rigoureus ingrijpen, zeggen deze bronnen.
De Chinezen sloegen hard terug. Er kwam een exportverbod voor Nexperia-chips die in China zijn afgemaakt. Dat kan de Europese industrie hard gaan raken. Autofabrikanten waarschuwen al dat hun voorraad chips bijna op is. En zonder die chips kan een auto niet afgemaakt worden en moet de productie worden stilgelegd.
