Mazelen nog gevaarlijker dan gedacht: 'geheugencellen' gewist
Het mazelenvirus tast 'geheugencellen' van het immuunsysteem aan. Daardoor zijn patiënten soms zelfs meerdere jaren na infectie nog altijd veel kwetsbaarder voor andere ziektes. Dat blijkt uit nieuw Nederlands onderzoek.
Onderzoekers van het Amsterdam UMC en Wellcome Sanger Instute in Cambridge kwamen tot die conclusie. Zij gebruikten bloedmonsters van 77 kinderen uit de Biblebelt. In dat gebied wonen veel anti-vaxxers, die hun kinderen niet laten vaccineren.
Uit de resultaten, die vandaag gepubliceerd zijn in het wetenschappelijke tijdschrift Science, blijkt dat het mazelenvirus 11 tot 73 procent van alle antistoffen wegvaagt. Het mazelenvirus heeft daarmee dus een enorme invloed op het immuunsysteem.
'Geheugencellen' gewist
De onderzoekers ontdekten dat vooral 'geheugencellen' worden gewist. Die cellen maakt het lichaam aan na een infectie en gebruikt die later opnieuw, om een nieuwe infectie te lijf te gaan. Doordat het mazelenvirus veel van die geheugencellen 'wist', kunnen ziektes door het lichaam minder goed bestreden worden.
Het maakt dat patiënten met de mazelen de 'weerbaarheid van een pasgeboren baby krijgen'. Bij een op de tien patiënten duurt het vervolgens meerdere jaren voordat het afweersysteem weer op orde is, omdat het lichaam de 'geheugencellen' niet zomaar weer aan kan maken.
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Mazelenepidemie in 2013
De kinderen wiens bloed werd afgenomen, kwamen uit orthodox-protestantse gezinnen. Zij waren tussen de 4 en 17 jaar oud en raakten tijdens de mazelenepidemie in 2013 besmet. Ze stonden twee keer bloed af: een keer voordat ze mazelen kregen en vervolgens een paar maanden na de besmetting.
Het mazelenvirus is erg besmettelijk en verspreidt zich via de lucht, bijvoorbeeld doordat iemand niest of kucht. De overheid doet er daarom alles aan om te zorgen dat zoveel mogelijk kinderen ingeënt worden, zodat ze geen risico meer lopen op de ziekte.