Een enorme off-day voor Oranje: 'Heel pijnlijk hoe het nu eindigt'
De verwachtingen waren hooggespannen na de succesvolle groepswedstrijden van Oranje, maar na het verlies tegen Tsjechië (2-0) spatte de EK-droom snel uit elkaar. De Oranjespelers spreken over een enorme off-day. Coach Frank de Boer vindt de uitslag 'heel teleurstellend, een ongelooflijke kater'.
Matthijs de Ligt werd ongewild de hoofdrolspeler in de achtste finale van het EK in de Puskás Aréna, maar niet in de positieve zin van het woord. In de 55ste minuut pakte de verdediger rood na een wat vreemde handsbal waarmee hij een gevaarlijk ogende Tsjechische aanval onderbrak.
'Ik voel mij heel slecht'
"Hoe ik me voel? Heel slecht natuurlijk", zei hij na afloop. "We hebben de wedstrijd eigenlijk verloren door een actie van mij. Dat voelt heel vervelend."
Volgens De Ligt had Oranje de wedstrijd tot dat moment onder controle. "Toen kwam die bal en die liet ik stuiteren. Dat was achteraf geen goede keuze. Ik viel op de grond en kreeg een licht duwtje, waardoor ik eigenlijk hands maakte. Dit mag mij niet overkomen. Het was een fifty-fifty wedstrijd waarin mijn rode kaart het verschil maakte."
Niet goed genoeg
Volgens Frank de Boer ging er niet eens zoveel mis in het duel met Tsjechië. "Na een beetje moeilijke beginfase pakten wij het goed op. Ik had steeds het gevoel dat wij de betere ploeg waren. We hadden controle over de wedstrijd, wij domineerden de partij. Alleen tegen zo'n stugge tegenstander weet je dan wel dat je top moet zijn en dat waren wij niet."
De bondscoach haalde in de 57ste minuut, kort na de rode kaart voor De Ligt, misschien wel de gevaarlijkste aanvaller naar de kant: Donyell Malen. Dat leidde tot veel onbegrip in het stadion en bij tv-kijkers in Nederland. Maar die vroege wissel bleek vooraf al bedacht, legde de Boer uit. "Hij is een heel explosieve speler. In dit soort wedstrijden is hij op dit moment na 60 of 70 minuten op. Dan zit hij aan zijn taks."
'Een slecht toernooi'
Frenkie de Jong wilde na de nederlaag van Oranje van geen excuus weten. "We vliegen er in de achtste finale uit. Het was gewoon een slecht toernooi", zegt hij. De middenvelder kon de vinger er niet op leggen waar het precies fout ging, maar vermoeidheid leek wel een grote factor te zijn. "Het voelde heel zwaar, het leek alsof we moe waren. Ik weet niet hoe dat kan, soms heb je van die dagen."
Over de rode kaart van De Ligt, kon De Jong heel kort zijn: "De eerste helft speelden we ook al onder ons niveau. Ook met tien man kun je het veel beter doen."
Geen verklaring
Aanvoerder Georginio Wijnaldum kon maar moeilijk de juiste woorden vinden. "De voorbereiding verliep moeilijk. Er was kritiek. Maar in de groepsfase groeiden we in het toernooi. We werden beter. En dan hebben we vandaag ineens een off-day. Ik kan het moeilijk verklaren. Het is pijnlijk hoe het nu is verlopen en eindigt."
Ook op de tribune kwam het verlies van Oranje hard aan. De supporters waren muisstil na de 2-0.
Dat was vanochtend wel anders, toen honderden fans zich al vroeg verzamelden in de speciale fanzone. Veel fans hadden regenboogvlaggen meegenomen vanwege de antihomowet in Hongarije, alleen deze werden op last van Hongaarse beveiligingsmedewerkers in beslag genomen.
Volgens de KNVB had de UEFA de vlaggen verboden, maar de Europese bond liet daarop weten dat dit niet klopte. Het verbod in de fanzone was een besluit van de Hongaren.