Wat ging er mis op de dijk? Onderzoek truckongeluk gaat lang duren

Maar liefst vijftien verkeersrechercheurs gaan onder leiding van een officier van justitie diepgravend onderzoek doen naar de toedracht van het truckdrama in Nieuw-Beijerland. "De onderste steen gaat hier boven komen", beloofde hoofdofficier van justitie Hugo Hillenaar. Dit is wat we er tot nu toe over weten:

• Rond 18.00 uur zaterdagavond reed de vrachtwagen van de dijk en raakte aanwezigen op een buurtfeest.
• Bij het ongeluk zijn zes mensen om het leven gekomen. Zeven mensen liggen gewond in het ziekenhuis, onder wie twee kinderen.
• De chauffeur (45 jaar, uit Spanje) had niet gedronken en geen drugs gebruikt, blijkt uit onderzoek.
• Hij is aangehouden op verdenking van het veroorzaken van een verkeersongeval met dodelijk en zwaar lichamelijk letsel.

Rechtdoor in plaats van linksaf

Op basis van gesprekken met ooggetuigen blijkt dat de vrachtwagen even voor 18.00 uur op de Zuidzijdsedijk reed. Hij zou linksaf hebben willen slaan, de Langeweg op. Maar in plaats daarvan reed hij rechtdoor, zo de dijk af. Daar schepte hij meerdere bezoekers van het buurtfeest.

"Het enige dat we zeker weten, is dat hij vanuit stilstand is gaan rijden en van die dijk af is geraakt", zegt een woordvoerder van de politie.

Waarom de vrachtwagen stilstond en niet linksaf sloeg maar de dijk afreed, wordt nu dus onderzocht. Er zijn verschillende mogelijkheden.

Bloedonderzoek

Volgens de politie laten de eerste resultaten van het onderzoek zien dat er vooralsnog geen aanwijzingen zijn dat de vrachtwagenchauffeur alcohol of drugs had gebruikt. Maar er wordt nog bloedonderzoek gedaan en daarvan zijn de conclusies nog niet bekend gemaakt. 

Er wordt ook nog onderzocht of hij misschien medicijnen gebruikt zou hebben, die zijn rijvaardigheid zouden kunnen hebben beïnvloed. Ook wordt hij medisch onderzocht, om te kijken of hij misschien onwel zou zijn geworden.

Wit bestelbusje

De chauffeur was volgens zijn werkgever, het Spaanse bedrijf El Mosca, een ervaren kracht. Hij was ruim een jaar in dienst bij het bedrijf, laat een woordvoerder weten aan RTL Nieuws. De truck had geen lading op moment van het ongeval. Volgens El Mosca reed de truck daar omdat hij daar vlakbij een nieuwe lading voedsel zou ophalen.

El Mosca zegt dat de chauffeur moest uitwijken voor een bestelwagen en daardoor van de dijk reed. De politie deed een oproep via Burgernet om in contact te komen met de bestuurder van dat busje, en die heeft zich vervolgens bij de politie gemeld. "We hebben hem gehoord als getuige, en zijn verklaring wordt meegenomen in het onderzoek", zei de politie daarover. Of de vrachtwagenchauffeur daadwerkelijk moest uitwijken voor het busje, wordt ook onderzocht, maar de politie gaf aan 'dat het daar niet op lijkt'.

Overigens ligt het Spaanse transportbedrijf in Spanje al langer onder vuur, meldt het AD. Vakbonden klagen dat het bedrijf het niet zo nauw zouden nemen met de rij- en rusttijdenwetgeving.

Remsysteem checken

Technische specialisten gaan de vrachtwagen de komende tijd 'helemaal op zijn kop zetten' om uit te sluiten of er geen sprake was van een technisch mankement. "Klopten de remsystemen, wat was de snelheid?"

Ook de telefoon van de verdachte wordt uitgelezen om te achterhalen of de verdachte op het moment van het ongeluk mogelijk aan het bellen was, zegt het OM.

A29 afgesloten

Maar ook de vraag waarom de vrachtwagen nou precies daar, op zaterdagavond om 18:00 uur, op dat dijkje in Nieuw-Beijerland reed waar op hetzelfde moment een buurtbarbecue werd gehouden, moet beantwoord worden. "Wat deed hij daar? Waar kwam hij vandaan? Het is ongelooflijk belangrijk om dat heel nauwkeurig in kaart te krijgen."

De precieze route van de vrachtwagen is nog niet bekend. Wel was er afgelopen weekend een wegafsluiting op de A29. Mogelijk moest de vrachtwagenchauffeur daardoor omrijden.

'Grootste nachtmerrie'

In de gemeente Hoeksche Waard, waar Nieuw-Beijerland onder valt, wordt door bewoners al langer gewaarschuwd voor onveilige situaties door vrachtverkeer dat over de dijken raast. Judith Prins woont al 16 jaar aan een dijk in Piershil, zo'n 4 kilometer van de plek van het ongeluk vandaan. 

"Dit is mijn grootste nachtmerrie", zegt ze over het ongeval. "Er zijn hier al heel vaak bijna-ongelukken gebeurd, en het vrachtverkeer neemt alleen maar toe omdat de bedrijven hier in de omgeving steeds groter worden. Vaak is de kortste route die de navigatiesystemen aangeven door dit gebied. We zijn al jaren bezig om te kijken of het mogelijk is om vrachtverkeer om te leiden", vertelt ze.

Ze leeft enorm mee met de slachtoffers in Nieuw-Beijerland. "Ik hoop dat ze alle zorg en hulp krijgen die nu nodig is. Ik ben echt lamgeslagen en verdrietig. Het is verschrikkelijk dat het zo mis is gegaan."

'Bij een verkeerde beweging lig je eraf'

"Het drama is te groot om te gaan speculeren over mogelijke oorzaken van het ongeluk", zegt verkeerspsycholoog Gerard Tertoolen. "We moeten het onderzoek van de politie afwachten. Maar van die grote vrachtwagens op een smalle dijk, dat is link, dat is gevaarlijk", zegt hij.

"Bij een verkeerde beweging lig je eraf. Normaal gesproken beland je in de berm, maar hier rijd je zo de dijk af, en krijg je daardoor nog meer snelheid", vertelt hij. "Er zal dan ook goed gekeken moeten worden naar de draai die de vrachtwagen gemaakt heeft, en op welke snelheid. En het belangrijkste lijkt mij om de chauffeur te spreken, wat is zijn verhaal? Hoe heeft dit kunnen gebeuren?"

Voorgeleiding

Of een gevaarlijke verkeerssituatie bij heeft gedragen aan het ongeval, zal later moeten blijken. Het onderzoek naar de oorzaak zal naar verwachting lang duren. Er werken vijftien rechercheurs aan de zaak.

De 45-jarige chauffeur die wordt verdacht van het veroorzaken van het ongeluk zal morgen voorgeleid worden aan de rechter-commissaris. Dat besluit is mede afhankelijk van de uitslag van bloedonderzoek en andere bevindingen in het onderzoek naar de toedracht, zoals technisch onderzoek aan de vrachtauto.

Bloemen

Inmiddels worden op de plek van het ongeluk tientallen bloemen en boeketten neergelegd. Rondom de onheilsplek zijn hekken geplaatst. Uit de wijde omgeving komen mensen hun medeleven betuigen, is te zien op onderstaande beelden: