Apen ontvoeren baby-aapjes in Panama: 'Nog nooit eerder gezien in het dierenrijk'

"Een zeer schokkende bevinding", aldus Zoë Goldsborough, gedragsecoloog aan het Max Planck Instituut voor Dierengedrag in Duitsland. Waarom de kapucijnapen de brulaapbaby's meenamen, wordt nog onderzocht, schrijft The Guardian.

Het is bij onderzoekers bekend dat kapucijnapen lang leven, slim zijn en nieuw gedrag van elkaar leren. Een groep kapucijnapen in Panama heeft zelfs gereedschap leren gebruiken om noten en zeevruchten open te breken. Naar dat gedrag wilden de wetenschappers onderzoek doen.

Daarvoor hingen ze meer dan 80 camera's op. Maar op de beelden die de onderzoekers binnen kregen, waren de kapucijnapen te zien met jonge brulapen op hun rug, terwijl ze met het gereedschap in de weer waren.

Vermoedens

Op de camerabeelden was de vermoedelijke ontvoering van de jonge brulapen niet te zien. Maar volgens de wetenschappers vond die waarschijnlijk plaats hoog in de bomen, waar brulaapjes het grootste deel van hun tijd doorbrengen.

In Mexico merkten onderzoekers vorig jaar dat veel brulapen uit de boom vielen. Dat kwam door de hitte in het land, zo zie je in de video hieronder:

In de meeste gevallen stierven de babybrulaapjes, vermoedelijk door verhongering. Brulaapbaby's worden normaal gesproken door hun moeders gedragen en krijgen borstvoeding. Op de video's waren het de kapucijnaapmannetjes die de brulaapbaby’s droegen.

Er zouden geen tekenen zijn geweest van geweld naar de baby’s. Ook zouden ze niet zijn opgegeten.

Vijf mannetjes

Tot nu toe is er slechts één groep kapucijnapen bekend die baby's lijkt te hebben ontvoerd. Dat waren vijf mannelijke apen.