Tekort aan drinkwater dreigt door overheidsregels
Er dreigt een tekort aan drinkwater te ontstaan in Nederland. Waterleveranciers moet vaker weigeren als bedrijven om een aansluiting op het waternet vragen en honderdduizenden huishoudens dreigen zonder drinkwater komen te zitten.
"De bevolking groeit en de economie groeit. Er komen steeds meer nieuwe woningen. Drinkwaterbedrijven proberen daar op in te spelen. Maar ze krijgen weinig ruimte om dat ook echt te doen", aldus Hans de Groene, directeur van Vewin, de vereniging van waterbedrijven in Nederland.
Waterbedrijven hebben een vergunning van de overheid nodig om water te winnen. Die vergunning wordt afgegeven voor bijvoorbeeld 1 miljoen kuub water. Wil een waterbedrijf meer, dan is een nieuwe vergunning nodig. Daar is de overheid terughoudend in, vanwege de kans op droogte en gevolgen voor de boeren en de natuur.
Probleemgebieden
Het tekort aan drinkwater is het grootst in West-Brabant, Groningen, de regio Den Haag en ten zuiden van het IJsselmeer. En als er geen actie wordt ondernomen, komen er de komende jaren meer plekken bij.
"Drinkwaterbedrijven moeten investeren in nieuwe waterwinningen, nieuwe infrastructuur en nieuwe productielocaties. Daar loopt het spaak, omdat vergunningen momenteel niet of veel te traag worden gegeven", aldus De Groene.
En als die vergunning er dan eenmaal is, is er vaak een personeelstekort om snel te gaan bouwen. "Ook daarom is er geen tijd om te verliezen. Er moet snel actie komen van overheid. Anders kunnen we ons werk niet doen, zo simpel is het."
Meer geld nodig
Ook geld is een probleem. "Het kost honderden miljoenen per jaar extra. We moeten voldoende financieringsruimte krijgen van de minister."
De Groene duidt met 'financieringsruimte' op de regel dat drinkwaterbedrijven amper winst mogen maken. Ze hebben dan ook weinig geld om te investeren. Alles lenen kan ook niet, want banken stellen als eis dat een deel van de investeringen door spaargeld (eigen vermogen) worden betaald. "De overheid moet ons meer ruimte geven."
