Horloge redt Nieuw-Zeelander die 24 uur in zee ligt en haai op bezoek krijgt
Een miraculeuze redding van een Nieuw-Zeelander die tijdens een vistochtje overboord was geslagen en bijna 24 uur in het water lag. Hij mag blij zijn dat hij zijn horloge om had, want dat heeft er uiteindelijk voor gezorgd dat hij het avontuur kan navertellen.
De man was op 2 januari in zijn eentje de oceaan op gegaan om te vissen. Toen hij zo'n 55 kilometer verwijderd was van het plaatsje Whangamata op het Noordereiland kreeg hij beet.
En flink ook. Er hing vermoedelijk een grote marlijn, een soort zwaardvis, aan de lijn, die zo hard trok dat de man overboord sloeg.
Sterke stroming
Hij zag zijn boot langzaam uit het zicht verdwijnen en probeerde vervolgens naar de nabijgelegen Alderman-eilanden te zwemmen. Maar de stroming was te sterk. Daarna wist hij zich bijna 24 uur drijvende te houden.
Een geweldige fysieke prestatie, zeker gezien het feit dat hij doodmoe werd en zwaar onderkoeld raakte. Daarbij kreeg hij ook nog eens bezoek van een haai die volgens hem 'even kwam snuffelen'.
Uiteindelijk werd de man gered omdat andere vissers hem in de gaten kregen vanwege een ongewone weerspiegeling in het water. Het was de drenkeling gelukt via zijn horloge zijn locatie aan te geven. Hij deed dat door het zonlicht op het uurwerk te laten reflecteren en zo te seinen waar hij was.
Fysieke ontberingen
Het eerste wat de man zei toen hij zijn redders zag was, met gevoel voor understatement: 'Blij jullie te zien'! De drenkeling had ernstige onderkoelings- en uitdrogingsverschijnselen. Hij was door de fysieke ontberingen en het feit dat hij twee dagen niet geslapen had volkomen uitgeput.
Hij knapte zienderogen op nadat hij in dekens was gewikkeld en water en cranberrysap van zijn redders had gekregen. Bij terugkomst in de haven werd hij met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Hij maakt het goed nu.
Hoe het met zijn boot is afgelopen, is nog niet duidelijk, daar wordt nog naar gezocht.