Als breaker India (18) danst, is het bij vader Rishi muisstil: 'Een medaille? Dan stap ik de auto in'
Voor Rishi Sardjoe is het niet zomaar een dag. Zijn dochter India (18), de jongste Nederlandse deelnemer aan de Olympische Spelen, komt vandaag in actie in Parijs bij de nieuwe sport breaking. De spanning is voor Rishi zo intens, dat hij ervoor heeft gekozen om deze bijzondere dag alleen te beleven, thuis, zonder afleiding.
Op de tribune is het voor Rishi te spannend. Maar als zijn India een medaille wint, springt hij alsnog in de auto.
'Niet te bevatten'
De Spelen zijn niet alleen een mijlpaal voor haar, maar ook voor hem. Terwijl Rishi zijn verhaal doet aan RTL Nieuws, is een mengeling van vreugde, ongeloof en emotie hoorbaar. "Het is gewoon onvoorstelbaar dat ze daar staat", vertelt hij met een brok in z'n keel.
"Je kind op het grootste podium ter wereld zien staan... als ouder is dat haast niet te bevatten."
Vader en dochter hebben vandaag geen direct contact gehad. "Ik heb haar vanochtend een berichtje gestuurd: succes, ik geloof in je. Een hartje erbij. Ik weet dat ze niet zal reageren nu, ze moet zich volledig focussen, maar dan weet ze in ieder geval dat ik aan haar denk."
'Geen afleiding'
Rishi's huis in Den Haag is vandaag stil en sereen. Hij wil dit speciale moment in zijn eentje ervaren. "Geen afleiding, geen gesprekken. Dit is het grootste wat er is, en ik wil elk moment intens beleven. Mensen wilden komen kijken, maar ik heb ze gezegd dat dit voor mij alleen is, iets wat ik in alle rust wil meemaken."
De afgelopen week was intens voor Rishi, de zenuwen bouwden zich met de dag op. "Vandaag voel ik het echt," geeft hij toe. Toch blijft hij kalm en realistisch over wat de avond zal brengen. "Als ze direct gehuldigd wordt, heeft het geen zin om meteen te gaan. We zien wel hoe het loopt. Als ze het podium bereikt, dan stap ik denk ik in de auto. Maar ik laat het gewoon allemaal op me afkomen."
Benieuwd wat India allemaal in huis heeft? Je ziet het in onderstaande video:
India's moeder en zus zijn samen met andere familieleden wel in Parijs om haar te steunen. Zij zullen vanavond wel in het stadion aanwezig zijn en willen elk kostbaar moment van India's optreden opvangen. Rishi blijft thuis, afwachtend en klaar om te vertrekken. "Het is maar vijf uurtjes rijden," zegt hij. "Dat is geen probleem."
'Haast onwerkelijk'
Als hij terugdenkt aan de reis die India heeft afgelegd, vult Rishi's stem zich met trots. "Het was een reis van 2,5 jaar met TeamNL. We zijn overal geweest, elk evenement afgereisd om punten te halen. Het was een lange trip, en nu is het zover. Er is zoveel op haar afgekomen sinds ze wereldkampioen werd in 2022, en nu staat ze op de Olympische Spelen. Het is haast onwerkelijk, maar ze staat er. Supertrots, dat ben ik."
Vanaf 16.00 uur vandaag komt India in actie. Rishi's telefoon blijft vanavond aan, maar als zijn dochter danst, kan de wereld wachten. "Je mag bellen wat je wil, maar ik ga toch niet opnemen. Niets kan me afleiden van dit moment."