Verstappen vijfde, maar voor Norris in kwalificatie GP Las Vegas
Max Verstappen start vanaf de vijfde plek in de Grote Prijs van Las Vegas. De regerend wereldkampioen was in de kwalificatie bijna een halve seconde langzamer dan George Russell in de Mercedes.
Carlos Sainz werd in de Ferrari tweede en Pierre Gasly in de Alpine derde.
Naast Verstappen op startrij
De Nederlandse Red Bull-coureur start wel voor McLaren-coureur Lando Norris, zijn concurrent voor de wereldtitel. De Brit zette de zesde tijd neer en staat net als Verstappen op de derde startrij.
Verstappen was zeker niet tevreden na de kwalificatie. Over één ding was hij dat wel: "We staan voor McLaren, daar moet ik natuurlijk naar kijken", zei hij bij Viaplay.
'Lastig verhaal'
Verstappen heeft het al het hele raceweekend lastig in Las Vegas. "Er zit niet genoeg snelheid in. We komen op het rechte stuk topsnelheid tekort door onze vleugel en hebben ook niet de grip. Dan wordt het een lastig verhaal, vooral ten opzichte van Mercedes, Ferrari en zelfs een Alpine in de kwalificatie."
Toch vond hij dat hij alles eruit had gehaald in de kwalificatie. "Er zat geen foutje in de ronde. Er zit niet meer in."
Voor de race is Verstappen ook voorzichtig. "We gaan het zien", zei hij. "Ik heb geen idee hoe we in de long runs zijn. Hopelijk blijven de banden heel. Met de dingen die we veranderd hebben aan de wagen zijn we hopelijk iets meer competitief in de race."
Achtervleugel niet efficiënt
Verstappen zei eerder dat de achtervleugel van de Red Bull op de lange rechte stukken in Las Vegas niet efficiënt is. "Dat weten we en daar moeten we mee leven. Daarnaast krijgen we de banden niet op de juiste temperatuur. En in langzame bochten zijn we te langzaam, plus het gebrek aan topsnelheid. Als je geen voordeel hebt in de bochten en nadeel op de rechte stukken dan wordt het lastig."
Concurrent Norris klonk ook niet positief. Hij klaagde bij Viaplay over een gebrek aan balans en grip. "De auto is lastig te besturen en hier ook nog eens langzaam. Het asfalt hier ligt ons niet. Het wordt niet makkelijk met de snelheid die we hier hebben."
Verstappen kan bij de Grote Prijs van Las Vegas zijn vierde wereldtitel veroveren. Hij heeft 62 punten voorsprong op Norris en na de race in de Amerikaanse stad zijn nog maximaal 60 punten te verdienen.
De GP van Las Vegas start zondagmorgen om 07.00 uur (Nederlandse tijd).
