Van Agt was een van de kleurrijkste politici van de vorige eeuw. Willem Aantjes (oud-CDA-fractievoorzitter) noemde hem 'een jezuïtische griezel'. Zijn politieke tegenpool, PvdA-voorman Joop den Uyl, omschreef Van Agt als 'een mysticus van wie je wel weet wat hem drijft, maar niet waarheen'.
Van Agt, zoon van een textielondernemer, werd in 1969 politiek actief voor de Katholieke Volkspartij (KVP), die in 1980 opging in het CDA. In juli 1971 werd hij als hoogleraar strafrecht van de Katholieke Universiteit Nijmegen geplukt, om als minister van Justitie in het kabinet-Biesheuvel aan de slag te gaan.
Bekijk hier een overzicht van zijn loopbaan:
