Laatste lid van inheemse stam Brazilië overleden
In Brazilië is het laatste lid overleden van een inheemse stam die afgezonderd van de rest van de wereld leefde in het Amazoneregenwoud. De man, wiens naam onbekend is gebleven, leidde de afgelopen 26 jaar een eenzaam bestaan.
Het lichaam van de 'eenzaamste man ter wereld', zoals hij ook genoemd werd, is vorige week gevonden in een hangmat bij zijn strohut. Lijkschouwers in Brazilië zeggen dat hij waarschijnlijk een natuurlijke dood is gestorven. Hij was rond de 60 jaar oud.
Een andere bijnaam van de inheemse man luidde 'man van de holen'. Deze dankte hij aan zijn gewoonte diepe kuilen te graven. Sommige daarvan waren uitgerust met scherpe punten op de bodem, waarschijnlijk bedoeld om wilde dieren zoals zwijnen in te vangen. Andere holen waren volgens deskundigen schuilplaatsen.
Genocide compleet
De man was de laatste overlevende van een inheemse stam die leefde in het Tanaru-gebied, in een regio die grenst aan Bolivia. Een groot deel van de stam werd in de jaren 70 vermoord door boeren die in het gebied gewassen wilden verbouwen. In 1995 werden nog eens zes stamleden vermoord, ditmaal door illegale mijnwerkers. Hierna was deze man de enige overlevende, schrijft de BBC.
De organisatie Survival International, die zich inzet voor de bescherming van inheemse volken, schrijft op sociale media dat 'de genocide op zijn volk nu compleet is':
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
In 1996 ontdekte het Braziliaanse bureau voor inheemse kwesties Funai dat hij nog leefde. Sindsdien werd het gebied beschermd door overheden om de man rust en veiligheid te gunnen.
'Hij wachtte op dood'
Volgens Funai werd de man gevonden met de veren van een ara op zijn lichaam. Een expert zegt dat hij deze waarschijnlijk zelf heeft neergelegd, in de wetenschap dat hij zou sterven. "Hij wachtte op de dood, er waren geen tekenen van geweld", zei de expert.
Onderzoekers van Funai filmden hem in 2018 in het oerwoud. Op de beelden is te zien dat hij met een soort bijl op een boom inhakt:
Op het lichaam van de inheemse man wordt autopsie uitgevoerd om te ontdekken of hij misschien een ziekte onder de leden had.
Taal onbekend
Omdat de man geen contact had met anderen, is niet bekend welke taal hij gesproken heeft. Ook is niets bekend over de naam die de stam zichzelf gaf. Experts denken dat hij zichzelf voedde door maïs en cassave te verbouwen. Ook zou hij honing en fruit zoals bananen verzameld hebben.
De Braziliaanse grondwet bepaalt dat inheemse volkeren recht hebben op het land waar ze altijd geleefd hebben. Dit gebied, het Tanaru-reservaat in het Amazoneregenwoud, is beschermd sinds 1998.
Maar boeren die omringende gebieden bevolken, verzetten zich geregeld tegen deze wet en gaan vaak de confrontatie aan met activisten en inheemse mensen. Zij voelen zich gesteund door de huidige president Bolsonaro, die meerdere keren heeft aangegeven economische belangen de voorkeur te geven boven de bescherming van inheemse volkeren en de natuur.
Moord op journalist
In Brazilië leven nog ongeveer 240 inheemse stammen. Vele worden bedreigd en opgejaagd door illegale mijnbouwers, houtkappers en boeren, zegt beschermingsorganisatie Survival International.
In juni werden de Britse journalist Dom Phillips van The Guardian en zijn reisgezel Bruno Pereira van het Braziliaanse overheidsagentschap voor inheemse zaken vermoord. Ze zouden interviews afnemen voor een boek over natuurbehoud in een gebied waar veel illegale visvangst, houtkap, mijnbouw en drugshandel plaatsvinden.
Of de bescherming van het gebied nu van kracht blijft, is onbekend. Normaal geldt die bescherming alleen wanneer aangetoond kan worden dat het bewoond is. Instanties die opkomen voor de rechten van inheemse volkeren hebben de regering opgeroepen het gebied een permanent beschermde status te geven.
Eerder maakten we deze video over de ontbossing in de Amazone:
