Verkoop industriereus Stork 'bijna rond', onderdeel nog verliesgevend
De Nederlandse industriële onderhoudsgigant Stork was afgelopen jaren de nagel aan de doodskist van het Amerikaanse bouwconcern Fluor. Begin 2021 zetten de Amerikanen Stork in de etalage, maar nu pas zitten de verkoopgesprekken in de eindfase. Stork en een zusterbedrijf maken nog steeds verlies.
Uit de jaarcijfers die Fluor Corporation gisterenmiddag presenteerde, blijkt dat Stork nog steeds niet is verkocht. Wel zouden de onderhandelingen daarover nu bijna rond zijn. Ook valt uit de presentatie op te maken dat het Nederlandse bedrijf samen met de veel kleinere zuster Ameco vorig jaar 39 miljoen dollar verlies leed.
17.000 werknemers
Stork Technical Services onderhoudt technische installaties als chemische fabrieken en raffinaderijen, en boekt een jaaromzet van 1,6 miljard dollar. Het bedrijf telt zo'n 17.000 werknemers wereldwijd, waarvan 2000 in Nederland.
Ooit was het bedrijf het grootste onderdeel van een Nederlands industrieel conglomeraat, samen met Fokker Services en enkele machinebouwers. Eind 2015 werd Stork TS verkocht aan de Amerikaanse bouwgigant Fluor.
Mislukte overname
De overname liep echter uit op een mislukking, bleek uit een reconstructie door RTL Z. Stork boekte onder Fluor grote verliezen, en in januari 2021 kondigden de Amerikanen aan het dochterbedrijf weer te willen afstoten.
Toen dat niet lukte, werd Stork vorig jaar gesplitst om in delen te verkopen. In mei verwachtte Fluor nog dat het Europese deel vóór eind 2022 kon worden overgedaan aan een 'voorkeurskoper', waarmee al exclusieve gesprekken liepen.
Moeizame verkoop
Ook dat nieuwe plan mislukte, op de verkoop van enkele kleine onderdelen in Australië en Nieuw-Zeeland na. De Amerikaanse onderdelen van Stork bleven uiteindelijk in handen van Fluor.
Uit het gisterenmiddag gepubliceerde jaarbericht blijkt dat het Europese deel van Stork nog steeds in de etalage staat. In de aanvullende informatie meldt het bedrijf wel dat de onderhandelingen over de verkoop zich nu in de eindfase bevinden.
Verliezen
Het verlies van 39 miljoen dollar van Stork en het veel kleinere Ameco-onderdeel neemt een flinke hap uit de jaarwinst van Fluor.
Het moederbedrijf boekte vorig jaar uit de 'voortgezette activiteiten' een winst van 145 miljoen dollar op een omzet van 13,7 miljard dollar. Maar daar moet het verlies van Stork en Ameco en wat andere posten dus nog vanaf. Daardoor blijft er slechts een nettowinst uit kernactiviteiten van 67 miljoen dollar over.
Waarom het niet eerder is gelukt om Stork kwijt te raken, of er nog wordt onderhandeld met dezelfde 'voorkeurkoper' van vorig jaar, en welk deel van het verlies Stork voor zijn rekening nam, is onduidelijk.
Het jaarbericht meldt daarover niets en woordvoerder Brian Mershon wil niet reageren op vragen. "Wij kunnen alleen maar iets zeggen over de huidige stand van zaken, en die kan je op onze website vinden."
