Jury acht Donald Trump schuldig in zwijggeldzaak pornoster

Trump oogde volgens Amerikaanse media ernstig toen duidelijk werd dat een oordeel was bereikt. Hij overlegde op fluistertoon met zijn advocaten. De uitspraak kan worden gezien als historisch, omdat het gaat om de eerste strafzaak tegen een voormalige president.

Ook Amerika-correspondent Erik Mouthaan ziet de uitspraak en de zaak als historisch. "Dit is nooit eerder vertoond. Nog nooit eerder was een Amerikaanse presidentskandidaat van een van de twee grote partijen iemand met een strafblad. Wel moeten we afwachten wat dit gaat betekenen, de rechter komt in een aparte zaak nog met een uitspraak over wat zijn straf wordt. Dat zou een celstraf kunnen zijn, maar ook huisarrest bijvoorbeeld."

Vlak na afloop van het vonnis gaf Trump een eerste reactie: 

Volgens Amerikaanse media oogde de voormalige president verslagen. Tijdens het voorlezen van het vonnis keek hij vooral naar beneden. Na afloop gaf hij een korte toespraak waarin hij het 'een schande' noemde. "Ik ben onschuldig", zei hij. "We zullen blijven vechten. Het echte vonnis zal op 5 november worden voorgelezen", zo verwees hij naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen op die dag.

Ook de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, de Republikein Mike Johnson, liet weten het niet eens te zijn met het vonnis. "Donald Trump zal in beroep gaan tegen dit absurde vonnis."

Pornoster Stormy Daniels is in ieder geval 'opgelucht' dat het zwijggeldproces tegen de Amerikaanse oud-president Donald Trump 'voorbij is'. Dat zegt haar advocaat Clark Brewster in een verklaring die in handen is van de Amerikaanse zender ABC News.

Reactie Michael Cohen

Iemand die wel erg tevreden is met de uitspraak, is de belangrijkste getuige in de zaak: Michael Cohen. "Schuldig aan alle aanklachten", jubelde hij in een bericht op X. Dat sloot hij af met "#TeamCohen".

Cohen was de voormalige advocaat, vertrouweling en 'fixer' van Trump. Hij betaalde het zwijggeld aan pornoster Stormy Daniels en is daar volgens aanklagers later voor terugbetaald door Trump. Hij legde belastende verklaringen af over zijn voormalige baas.

Het bedrag van 130.000 dollar werd kort voor de presidentsverkiezingen in 2016 betaald door een advocaat, die volgens aanklagers later is gecompenseerd door Trump. Die zou daarna hebben gesjoemeld met de administratie om de terugbetaling geheim te houden in aanloop naar de verkiezingen.

Daniels zei dat ze in 2006 seks heeft gehad met de oud-president en huidig presidentskandidaat. Hijzelf heeft dat altijd tegengesproken. 

'Politieke actie'

Trump heeft zelf altijd aangegeven dat de rechtszaken tegen hem politiek gemotiveerd zouden zijn. Veel rechtse kiezers zien dat ook zo. Wel is er een kleine groep zwevende kiezers die mogelijk kan terugdeinzen voor het uitbrengen van een stem op een crimineel.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft ook gereageerd op het vonnis. Op X zei hij dat kiezers Donald Trump alleen uit het Witte Huis kunnen houden door te gaan stemmen. 

Persconferentie

Trump heeft voor vrijdag een persconferentie aangekondigd. Hij wil om 11.00 uur plaatselijke tijd (17.00 uur in Nederland) de pers toespreken in de Trump Tower in New York.

Hij kondigde de persconferentie aan op zijn platform Truth Social en sloot het bericht af met de woorden MAGA2024, de afkorting van zijn campagneslogan Make America Great Again.