Wie wordt Trumps running mate? Deze namen gaan rond

Komende maandag gaat de vierdaagse Republikeinse Conventie van start. Daar zal Trump, die de voorverkiezingen overtuigend won, officieel worden beëdigd als de Republikeinse presidentskandidaat. Samen met zijn running mate. Maar we weten dus nog niet wie dat gaat zijn.

"Normaal gesproken hadden we het allang geweten", zegt Erik Mouthaan, correspondent Verenigde Staten. Maar bij Trump gaan dingen wel vaker anders dan normaal, en hij lijkt de aankondiging tot het laatste moment te bewaren.

Er wordt al wel volop gespeculeerd, en de volgende drie namen worden in de VS het meest genoemd:

JD Vance

James David Vance, kortweg JD Vance, is een jonge (39) senator uit Ohio, die aanvankelijk bekend werd met zijn boek Hillbilly Elegy. Daarin beschrijft hij hoe hij opgroeide in Middletown, een arm stadje in Ohio waar de witte arbeidersklasse zich vergeten voelt. Het werd een bestseller in conservatief Amerika.

Vance zit met zijn opvattingen erg op de lijn van Trump. Mouthaan: "Hij wordt ook wel de 'mini-me' van Trump genoemd." Vance staat erg voor de nieuwe, Trumpistische stroming in de Republikeinse partij, vertelt Mouthaan. "Voor beperking van wereldhandel, anti-migratie, minder inmenging in buitenlandse conflicten. Vance is zelfs tegen geld voor Oekraïne, dat is zeldzaam bij de Republikeinen."

"Tegen hem spreekt dat hij misschien te ambitieus is. Kan hij zijn mond houden als het nodig is?", zegt Mouthaan. Trump zal een vicepresident zoeken die hem altijd zal steunen en verdedigen, maar niet zal overschaduwen.

Bovendien is een running mate vaak iemand die de president aanvult, om zo een bredere groep kiezers aan te trekken. Zo koos Trump in 2016 de ervaren en gelovige Mike Pence, om evangelische kiezers over de streep te trekken. JD Vance heeft dat niet, en lijkt behalve met zijn leeftijd niet veel van Trump te verschillen.

Marco Rubio

Wie wél een goede aanvulling op Trump zou kunnen zijn, is Marco Rubio. Rubio is een senator uit Florida van Cubaanse afkomst. Dat zou Trump kunnen helpen om Latino-kiezers te trekken, een groep die vaak Democratisch stemt. "Hij kan bijvoorbeeld Spaanse verkiezingsspotjes inspreken, of op Spaanstalige tv verschijnen", zegt Mouthaan.

"In sommige staten waar Trump verloor van Biden, zoals Arizona, heb je een hele grote Latino-gemeenschap. En het verschil in de uitslag was er erg klein. Dan kan een groep van 30.000 Latino-kiezers het verschil maken tussen wel of geen Witte Huis."

Bovendien zou het een historische zet zijn: er is nog nooit een Latino-vicepresident in de VS geweest. Mouthaan: "Trump is daar wel gevoelig voor. Biden heeft de eerste vrouw van kleur als vicepresident, dan wil Trump ook iets historisch doen."

Een ander sterk punt van Rubio is zijn ervaring. Hij is 53, en dus jonger dan Trump, maar heeft wel de nodige ervaring in overheidscommissies voor veiligheid en buitenlandse zaken.

Ook deed hij in 2016 een poging de Republikeinse presidentskandidaat te worden. Toen botste hij vaak hard met Trump. Trump noemde Rubio 'Little Marco', waarop Rubio regelmatig de kleine handen van Trump belachelijk maakte. Om er bij een debat nog aan toe te voegen: "En je weet wat ze zeggen over mannen met kleine handen!"

Sinds het presidentschap van Trump zegt Rubio volledig achter de ex-president te staan. En ook Trump is positiever over Rubio gaan praten, nu de senator uit Florida geen bedreiging meer voor hem vormt. "Het belangrijkste voor Trump is ultieme loyaliteit", zegt Mouthaan. En de vraag blijft of Trump dat ziet in Rubio.

Doug Burgum

Gouverneur van North Carolina Doug Burgum deed dit jaar ook een poging om de Republikeinse presidentskandidaat te worden. Hij stapte echter al vroeg uit de race, en schaarde zich achter Trump. In tegenstelling tot Rubio botste Burgum niet eerder met Trump. Voordat Burgum de politiek in ging was hij een succesvolle en rijke zakenman. En dat is iets wat Trump waardeert.

"Burgum is de meest onzichtbare kandidaat. Het is ook de meest traditionele Republikein: lage belastingen, kleine overheid", zegt correspondent Mouthaan.

Trump vindt wel dat Burgum een 'erg strenge positie' heeft ingenomen op het gebied van abortus. North Dakota heeft een van de strengste abortuswetgevingen van heel de VS. Abortus is er verboden. Alleen voor verkrachting of incest mag een uitzondering gemaakt worden, en alleen binnen de eerste zes weken van de zwangerschap.

Trump weet dat dit veel te ver gaat voor een grote meerderheid van de kiezers, legt Mouthaan uit. "Als het aan de Democraten ligt, wordt abortus een heel belangrijk verkiezingsthema. En Trump wil gematigde kiezers en vrouwen niet teveel afschrikken."

Trump vergelijkt kiezen running mate  met reality-tv

Wie het ook wordt, de keuze is volledig aan Trump. Hij noemt het kiezen van een running mate 'net als The Apprentice' (Trumps Troonopvolger in het Nederlands), de realityserie die Trump jarenlang presenteerde.

Trump zal ongetwijfeld hebben gekeken naar alle voor- en nadelen van de mogelijke kandidaten. Maar, zegt de ex-president in een radio-interview: "Uiteindelijke is het toch vooral instinct."