Doodstraf voor het eerst in 13 jaar uitgevoerd in South Carolina
In de Amerikaanse staat South Carolina is gisteren voor het eerst in dertien jaar een doodstraf uitgevoerd. De 46-jarige Freddie Owens kreeg een dodelijke injectie toegediend, enkele dagen nadat de belangrijkste getuige had verklaard dat hij tijdens de rechtszaak had gelogen en dat de staat een onschuldige man ter dood zou brengen.
Owens werd in 1999 veroordeeld voor de moord op een supermarktmedewerker twee jaar eerder in 1997, toen hij zelf 19 jaar oud was. Hij zou haar tijdens een overval hebben doodgeschoten toen zij de kluis niet open kreeg.
Een andere verdachte getuigde dat het Owens was die het schot loste, maar trok die verklaring een aantal dagen geleden in en verklaarde toen dat Owens niet eens aanwezig zou zijn geweest bij de overval. Aanklagers hebben nooit forensisch bewijs gevonden dat Owens met de schietpartij in verband bracht. Bewakingsbeelden in de winkel toonden twee gemaskerde mannen met wapens, maar deze mannen zijn nooit geïdentificeerd.
Verzoek tot uitstel afgewezen
Owens advocaten dienden deze week nog spoedverzoeken in om de executie uit te stellen, waarbij ze deze nieuwe getuigenissen aanhaalden die suggereerden dat hij ten onrechte was veroordeeld.
Maar het hooggerechtshof van de staat verwierp de verzoeken en Henry McMaster, de Republikeinse gouverneur, kondigde vlak voor de executie aan dat hij geen gratie zou verlenen. Op vrijdag protesteerden nog meerdere mensen op straat tegen de executie van Owens.
De doodstraf van Owens is de eerste van vijf die deze week gepland staan in de Verenigde Staten.
Doodstraf Verenigde Staten
In de VS is dit jaar veertien keer de doodstraf uitgevoerd, drie keer in de staten Alabama en Texas, twee keer in Missouri en Oklahoma en een keer in Florida, Georgia, Utah en nu South Carolina.
De doodstraf is in 23 Amerikaanse staten afgeschaft. In zes andere staten - Arizona, Californië, Ohio, Oregon, Pennsylvania en Tennessee - is de doodstraf niet formeel afgeschaft, maar wordt deze niet meer uitgevoerd.
