Rik (14) heeft kanker en draagt daarom een korte broek: 'Wil niet dat anderen die rotziekte krijgen'
Deze week voeren duizenden mensen actie om geld op te halen voor KiKa (Stichting Kinderen Kankervrij) door met dit koude weer een week lang met een korte broek te lopen. Rik Ariesen (14) heeft Acute Lymfatische Leukemie (ALL) en weet als geen ander hoe het is om te leven met kanker. "Ik ben nog ziek, maar ga de uitdaging aan en loop een hele week lang in korte broek voor KiKa!"
In zijn woonplaats Veenendaal probeert de 14-jarige Rik Ariesen zoveel mogelijk geld in te zamelen voor de 'vreselijke rotziekte' die zijn leven bijna twee jaar geleden overhoop haalde. Hij heeft Acute Lymfatische Leukemie en heeft al 15 maanden chemobehandelingen achter de rug.
De actie KiKa Korte Broek bestaat nu vier jaar en groeit in populariteit. "Naast de scholen voeren ook steeds meer organisaties acties voor KiKa. Dit jaar hebben we zo'n 2500 individuele actievoerders, 111 scholen en 32 bedrijven die meedoen", zegt Dewi Blaaupot, woordvoerder van KiKa.
Strijdlustig
Rik is strijdlustig en actievoeren voor KiKa geeft hem enorm veel energie. "Gisteravond had hij nog koorts, maar hij is zojuist toch weer op de fiets gestapt om te flyeren", vertelt zijn moeder Annette aan RTL Nieuws. Het is zijn missie, zegt zij. "Hij hoopt zoveel mogelijk geld op te halen omdat hij niet wil dat een ander kind deze rotziekte krijgt."
Vorig jaar april kreeg Rik opeens klachten, van futloosheid, pijn in de heupen, niet willen eten, steeds witter zien tot niet meer op zijn benen kunnen staan. "Mijn energieke en levenslustige puber veranderde in een kind dat moe was en geen energie meer had. Mijn onderbuikgevoel zei me dat dit niet goed was. Hij wist niet meer wat hij met zichzelf aan moest. Ik drong er bij de huisarts op aan dat zijn bloed geprikt werd", vertelt Annette.
'Ons kind had kanker'
Uit de bloedtest bleek Rik verhoogde ontstekingswaardes te hebben en bloedarmoede. Toen Rik werd doorgestuurd naar het ziekenhuis voor verder onderzoek, bleek het goed mis te zijn. "Een dag later kregen we een gesprek met een oncoloog. Ons kind had kanker. Het was alsof de grond onder onze voeten verdween. Je voelt op zo'n moment alleen ongeloof en denkt: is dit echt?" Thuis vroeg het broertje van Rik, Levi: 'Mama, gaat Rik nou dood?'. "Ik kon hem geen antwoord geven, omdat ik het zelf niet wist."
De oncoloog gaf aan dat Riks leukemie goed te behandelen is. De behandeling zou twee jaar duren. "Zij zei ons: 'Rik, je moet eerst heel ziek worden, zodat je weer beter wordt'. Rik liet het allemaal over zich heen komen en antwoordde volgens zijn moeder strijdlustig: 'Ja, ik ben ziek, maar ik ga beter worden'.
Heftige chemo
Rik is nu anderhalf jaar onderweg en moet nog tot juni 2025 behandeld worden. De heftigste chemo en andere vormen van behandelingen heeft hij achter de rug. "Het gaat steeds iets beter met hem. Hij heeft zijn haar weer terug en probeert drie uurtjes per dag naar school te gaan. Het is een gewone puber die probeert te genieten, die leuke dingen wil doen. De eerste negen maanden waren het zwaarst."
Op school hebben ze veel bewondering voor Rik en zijn ouders. "De kinderen in zijn klas komen altijd voor hem op als er gescholden wordt met kanker. Ze zeggen dan: 'Rik, maak je niet boos, we komen voor je op'."
Met de actiepagina die Rik heeft aangemaakt op de website van KiKa heeft hij inmiddels al ruim 6000 euro opgehaald. Zijn streven is 10.000 euro. Ook de plaatselijke fysio doet mee en heeft al 270 euro opgehaald. "De fysiotherapeuten lopen deze week in een korte broek en morgen is er een speciale kerstmarkt op school. Donderdag lopen de leraren in een korte broek. Ook bij ons favoriete restaurant staat een collectebus", vertelt Annette.
Alle steun ontroert Annette enorm. "Ik vind het heel bijzonder dat mensen dit voor hem willen doen." Deze week heeft Rik goede uitslagen gehad. "Er zijn geen slechte cellen meer gevonden. Je weet nooit wat er over vijf jaar gebeurt, maar voor nu ben ik hoopvol."
Over KiKa Korte broek:
KiKa Korte Broek is een actie bedacht door Pim (11) voor zijn zieke vriend Rein. Hij wilde iets voor zijn vriend betekenen die kanker had. Hij liep een week lang rond met zijn korte broek in de hoop dat mensen hem aan zouden spreken en hij op die manier aandacht kon vragen voor de ziekte van zijn vriend. Zijn actie bracht 11.000 euro op. "Wij vonden dit zo'n mooie actie dat we sindsdien elke derde week van december iedereen oproepen om in een korte broek te gaan lopen voor het goede doel", zegt Dewi Blaaupot, de woordvoerder van KIKa.
Het opgehaalde geld gaat naar verder onderzoek. Elke drie dagen overlijdt er een kind in Nederland door een vorm van kanker. De overlevingskansen voor kinderen met kanker liggen nu rond de 81 procent. De Stichting Kinderen Kankervrij (KiKa) strijdt voor een overlevingspercentage van 100 procent. "Meer onderzoek is hard nodig. We zien dat immunotherapie (het actiever maken van je immuunsysteem, waardoor het kankercellen aanvalt) succesvol is bij volwassenen. We geloven dat dit ook kinderen kan helpen, maar daar is meer onderzoek voor nodig", zegt Blaaupot.
De actie loopt tot vrijdag 20 december. De opbrengst van dit jaar wordt die dag bekendgemaakt bij Radio Veronica.