Koning wilde in gesprek met docent die kritiek uitte op zijn komst naar school: 'Hij ging in de aanval'
Een docent aan de Fontys Hogeschool voor Journalistiek in Tilburg, Jos Baijens, uitte felle kritiek op een bezoek van koning Willem-Alexander aan de school. Toch kwam de koning, en werd Baijens verrast toen hij werd uitgenodigd voor een persoonlijk gesprek. "Maar ik blijf bij mijn statement", zegt de docent.
In een opinieartikel voor Bron, een nieuwsplatform van Fontys, reageerde Baijens op de manier waarop de schoolleiding het koninklijke bezoek had aangekondigd. De directeur van de opleiding noemde de komst van Willem-Alexander 'heel eervol', maar Baijens plaatste daar zijn vraagtekens bij.
"Ik vroeg me af of wij het eervol moeten noemen, omdat ik dat niet de eerste reactie vind die een journalist moet uiten", legt hij uit aan RTL Nieuws. "Fontys leidt journalisten op, onder meer door ze de rol van 'waakhond' aan te laten nemen. Een van de belangrijkste rollen van journalisten is kritisch blijven, ook tegenover de koning."
Moord op journalisten in Gaza
Volgens Baijens kunnen sommige studenten een onderdanige houding aannemen bij een bezoek van de koning in plaats van kritische vragen stellen. En dat zag hij ook gebeuren gisteren, toen de koning langskwam. "Ik vraag me af waarom er gisteren bijvoorbeeld niet is gesproken over de moord op meer dan tweehonderd journalisten in Gaza. Dit vind ik een vraag die geschikt is voor de bijeenkomst met de koning."
Een dag na zijn opinieartikel, kreeg Baijens een bericht van de koning zelf: of hij met hem in gesprek wilde gaan. In eerste instantie wilde Baijens die uitnodiging afslaan. "Ik dacht: dan haal ik mijn eerdere boodschap onderuit", vertelt hij. Toch ging hij uiteindelijk naar het gesprek toe, gisteren.
Energiek en goed voorbereid
Volgens Baijens was de koning energiek en goed voorbereid. "Hij ging gelijk in de aanval. Volgens hem deed ik een aanname door te schrijven dat de hele school vereerd was met de komst. Hij gaf aan dat híj juist vereerd was. Ook benadrukte hij hoe belangrijk journalistiek is voor de democratische orde. Dat heeft hij wel tien keer gezegd tijdens zijn bezoek. Ik denk dat hij het ook meent."
'Van mens tot mens'
Ondanks zijn kritiek noemt Baijens het gesprek wel zinvol. "De koning liet zien dat hij journalistiek serieus neemt. Het was een gesprek dat ik met ieder ander mens had kunnen voeren. Van mens tot mens. Ik ben niet onder de indruk of iemand een koning is of een putjesschepper. Misschien komt het omdat ik oud ben, dat scheelt."
Tijdens het bezoek aan de Fontysopleiding Journalistiek ging de koning ook met twee studenten, Yessin en Marit, in gesprek. De meeste vragen die zij aan hem stelden, waren van tevoren bedacht. Maar de twee studenten stelden ook een extra vraag, namelijk of hij juridische stappen zou nemen tegen het weekblad Privé, dat foto's van zijn dochter Alexia met zanger Antoon heeft gepubliceerd. "Hij gaf geen direct antwoord", zegt Baijens.
"Hij zei wel dat hij de persvrijheid en vrijheid van meningsuiting te belangrijk vindt om te misbruiken door iemands privacy te schenden of daar geld mee te verdienen."
In deze video zie je meer van het bezoek van koning Willem-Alexander aan de Fontys Hogeschool:
