Man ontvangt als eerste levende persoon varkensnier: 'Absolute mijlpaal'
Een 62-jarige Amerikaanse man heeft in de staat Massachusetts een varkensnier ontvangen. Het ziekenhuis meldt dat hij goed herstelt van de operatie en dat hij een 'echte held' is, omdat hij zich beschikbaar stelde voor de experimentele operatie.
Het varken dat als orgaandonor fungeerde was genetisch gemanipuleerd om het risico op orgaanafstoting te verminderen. Dat meldt de Britse omroep BBC. De manipulatie houdt in dat er genen zijn verwijderd die schadelijk kunnen zijn voor mensen, maar ook dat er menselijke genen zijn toegevoegd om de kans op succes te vergroten.
Het ziekenhuis van Massachusetts spreekt van een 'absolute mijlpaal' in de zoektocht naar meer beschikbare organen. Meteen nadat het donororgaan in het lichaam van de 62-jarige Rick Slayman was geplaatst, begon het met het maken van urine, meldt de Amerikaanse omroep CNN. "Het was de mooiste nier die ik ooit heb gezien", zei de chirurg die de operatie uitvoerde tijdens een persconferentie.
Slayman onderging in 2018 ook al een niertransplantatie, destijds met een menselijke nier. Vijf jaar later stootte zijn lichaam de nier toch af, meldt de BBC. Het ging daarna slecht met de man.
Hij zegt dat hij voorafgaand aan de operatie met de varkensnier wel zijn twijfels had, maar er toch voor ging omdat het niet alleen hem zou helpen, maar mogelijk ook duizenden mensen die nog op een orgaantransplantatie wachten. Slayman maakt het vooralsnog goed met zijn nieuwe nier.
Hersendode patiënten
Voor deze operatie werd al wel geëxperimenteerd met het plaatsen van varkensorganen in mensen. Wat betreft varkensnieren ging het om hersendode patiënten. Afgelopen zomer kreeg een 57-jarige Amerikaan, die aan een hersentumor was overleden, een varkensnier.
Eerder werd ook geëxperimenteerd met een harttransplantatie met een varkenshart. Twee Amerikanen durfden het aan. De meest recente, de 58-jarige Lawrence Faucette, overleed zes weken na de operatie. De eerste patiënt overleefde twee maanden met een varkenshart.