Pro-Russische president beëdigd in Georgië, ondanks felle protesten
In Georgië is de pro-Russische oud-voetballer Micheil Kavelasjvili beëdigd tot nieuwe president, ondanks hevige protesten van de Georgische bevolking. Over de uitslag van de parlementsverkiezingen, eind oktober, is veel twijfel.
Kavelasjvili, oud-voetballer van onder meer Manchester City, was al een aantal jaar parlementariër in Georgië. Hij staat bekend om zijn anti-lhbti-standpunten, een pro-Russische houding en het uitschelden van oppositieleden.
Regeringspartij Georgische Droom verstevigt daarmee zijn macht. De partij regeert al sinds 2012, maar de pro-Europese president Salome Zoerabisjvili was een doorn in het oog. Nu komt er naast een pro-Russische premier ook een pro-Russische president in Georgië.
Onverkozen president
De vertrekkende president Zoerabisjvili erkent de uitslag niet. Zij beschouwt zichzelf nog steeds als de rechtmatige president van het land, maar heeft wel het presidentieel paleis verlaten.
Bij de parlementsverkiezingen in oktober kwam regeringspartij Georgische Droom verrassend als winnaar uit de bus. De uitslag is zeer omstreden. Zo zouden burgers onder druk zijn gezet om op Georgische Droom te stemmen.
Door een grondwetswijziging kon de bevolking vervolgens niet voor de nieuwe president stemmen. In plaats daarvan bepaalde een speciale kiescommissie wie de nieuwe president werd. Kavelasjvili werd met 224 van de 225 stemmen verkozen. Daarmee heeft Georgië nu voor het eerst sinds de onafhankelijkheid een president gekregen die niet door burgers verkozen is.
Het stuitte op hevig verzet van de bevolking. Al maandenlang protesteren vele duizenden Georgiërs tegen Georgische Droom. Die partij presenteerde zich voor zijn aantreden als pro-Europees, maar bleek al snel daarna pro-Russisch te zijn.
Hoe dat precies zit, legt correspondent Olaf Koens in onderstaande video uit:
Volgens de regeringspartij is de oppositie juist veel te kritisch op Rusland. Georgische Droom stelt dat Georgië maar een klein land is, dat zich geen oorlog met Rusland kan permitteren. In 2008 viel Rusland al eens binnen: sindsdien staan twee afvallige provincies onder controle van pro-Russische separatisten.
Georgiërs willen bij EU
Maar de meeste Georgiërs zoeken de veiligheid juist bij de Europese Unie. Georgië, ingeklemd tussen Rusland en Europa, zat juist middenin een toetredingsproces tot de EU. Zo’n tachtig procent van de Georgiërs wil dat, blijkt uit peilingen. Maar Georgische Droom kondigde onlangs juist aan het toetredingsproces voorlopig op te schorten.
Ook dat leidde weer tot hevige protesten, net als de ‘verkiezing’ van de nieuwe president. Die werden door de regering hard neergeslagen. Prominente oppositieleden werden gearresteerd en in elkaar gebeukt. Ook vandaag zijn er weer duizenden Georgiërs op de been om te demonstreren.