Dit is Trumps machtige minister van Buitenlandse Zaken: 'We krijgen veel met hem te maken'
De eerste benoeming in Trumps kabinet is een feit: Marco Rubio is de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken van de VS. Hij is de eerste latino op die cruciale post, en staat bekend om zijn stevige opvattingen over buitenlands beleid en neemt harde standpunten in, met name over Iran en China.
"Rubio's beleid is ingegeven door zijn persoonlijke achtergrond", legt correspondent Erik Mouthaan uit. "Hij is de zoon van Cubaanse ouders die dat communistische eiland in de jaren zestig ontvluchtten en zich vestigden in Miami. Rubio is net als veel Cubaanse Amerikanen heel fel anti-communistisch. Zo zal de relatie met Cuba onder zijn leiding waarschijnlijk niet verbeteren, en is hij ook hard naar het communistische China en Venezuela."
Rubio zal het gezicht van de Trump-regering zijn naar de buitenwereld, en dus ook veel contacten hebben met Europa en Nederland. Hoewel Trump de lijnen uitzet, stuurt Rubio de 70.000 diplomaten aan, en ook de ambassadeurs.
Controverse
Rubio deed meerdere keren controversiële uitspraken over andere landen. Zo noemde hij China 'de meest gevaarlijke vijand van de VS'. Hij pleit ook voor militaire hulp aan Taiwan om het eiland te verdedigen tegen een invasie door China, dat Taiwan als een afvallige provincie ziet.
Verder verklaarde Rubio dat hij behoort tot 'misschien wel de meest pro-Israëlische regering in de Amerikaanse geschiedenis'. Onlangs bekritiseerde hij Canada voor het toelaten van Palestijnse oorlogsvluchtelingen. Volgens hem blijven terroristen en criminelen de VS binnenkomen, onder meer vanuit Canada. Ook noemde hij Iran een 'terroristisch regime'.
Mislukte presidentskandidaat
Hij is nu minister van Buitenlandse Zaken, maar als het aan Rubio zelf gelegen had, was hij president geweest. In 2016 stelde hij zich verkiesbaar, maar hij legde het bij de Republikeinse voorverkiezingen af tegen Donald Trump, die hem genadeloos wegzette als 'little Marco'. Negen jaar later heeft hij een cruciaal ministerie in handen.
"Rubio heeft gezegd dat hij zich in Trumps eerste termijn realiseerde dat Trump veel goede ideeën had", legt Amerika-correspondent Erik Mouthaan uit. "Met name op buitenlands beleid kon Rubio Trump goed helpen. Hij is daarin een soort leermeester geworden voor Trump."
Snelle opmars
Marco Antonio Rubio, werd in 1971 geboren in Miami, Florida. Zijn vader werkte in een bar, terwijl zijn moeder als schoonmaakster. Marco studeerde rechten, was advocaat en werd politiek actief. Eerst zat hij in het stadsbestuur van West Miami, daarna was hij fractievoorzitter van de republikeinen in het parlement van Florida, en sinds 2010 is hij een machtig senator.
"Als voorzitter van de commissie over inlichtingendiensten, had Rubio de afgelopen jaren toegang tot de grootste staatsgeheimen van Amerika", vertelt Mouthaan. "Hij kent alle spelers op het wereldtoneel en is niet bang om kritiek op ze te uiten."
NAVO en Nederland
Anders dan Donald Trump gelooft Rubio in het belang van de NAVO, al vindt hij ook dat Europese landen veel meer moeten investeren in defensie, zodat de VS niet het merendeel van de kosten hoeft te dragen.
"Rubio zal zich actief bemoeien met onderhandelingen tussen Oekraïne en Rusland", verwacht Mouthaan, "en zal proberen waar mogelijk op te trekken met Europa. De VS ziet Nederland traditioneel als een soort pro-Amerikaans land in de EU, en zeker met een rechtse regering in Den Haag is de kans groot dat Rubio kansen ziet om de banden aan te halen."
Naast de plannen op buitenlandse gebied, heeft Trump meerdere beloftes gemaakt. Maar deze zijn niet allemaal haalbaar. In deze video legt verslaggever Sophie van der Meer in de VS het uit: