Twee miljoen ambtenaren in VS krijgen in mailtje ontslagpremie aangeboden
Vrijwel alle rijksambtenaren in de Verenigde Staten hebben vandaag een mailtje gekregen met het aanbod om op te stappen. Wie wil vertrekken, hoeft alleen maar 'ontslag' terug te mailen en krijgt nog tot september betaald. "Rechtse Amerikanen hebben het gevoel dat de overheid te machtig is geworden en dat Trump eindelijk de bezem er eens doorhaalt", zegt correspondent Erik Mouthaan.
Het mailtje met de ontslagpremie kwam van het nieuwe e-mailadres hr@opm.gov. Dat e-mailadres heeft de regering-Trump pas aangemaakt en kan worden gebruikt om in één keer een mail naar alle ambtenaren te sturen.
Elon Musk, die door Trump is aangesteld om de overheid efficiënter te maken, deed iets vergelijkbaars toen hij 2022 Twitter kocht. Hij liet personeel van het platform toen weten dat ze weer op kantoor moesten komen werken, wie dat niet wilde kon vertrekken.
'Op een kruispunt'
De onderwerpregel van het mailtje van het Witte Huis is, vrij vertaald: 'op een kruispunt', alsof mensen op het punt staan een beslissende keuze te nemen. Wie de ontslagpremie wil, heeft nog ruim een week om te reageren.
Volgens The Washington Post en NBC News hebben zo'n twee miljoen ambtenaren het mailtje gekregen. Reuters meldt dat er in totaal in de Verenigde Staten zo'n 2,3 miljoen rijksambtenaren zijn.
Alleen wie bijvoorbeeld bij de immigratiedienst, het leger of de postbezorging werkt, zou het aanbod niet hebben gekregen.
In het mailtje – en op een speciale website – legt het Witte Huis uit dat medewerkers die niet vertrekken, niet gegarandeerd kan worden dat hun baan precies hetzelfde blijft. Zo heeft Trump al gezegd dat ook hij wil dat alle ambtenaren weer op kantoor komen werken, hij hekelt thuiswerken.
Ambtenaren reageren volgens CNN wisselend: ze zijn 'verbijsterd, boos, onthutst en een beetje bang' door het nieuws. De maximale ontslagpremie in de VS is volgens verschillende media maximaal 25.000 dollar (bijna 24.000 euro).
De regering gaat er volgens NBC News vanuit dat zo'n 5 tot 10 procent van de ambtenaren van het aanbod gebruikmaakt. Dat zou moeten leiden tot een besparing van ongeveer 100 miljard dollar.
'Diep wantrouwen'
Correspondent Erik Mouthaan zegt dat het niet alléén om kostenbesparingen gaat. "Trump heeft persoonlijk diep wantrouwen tegen ambtenaren omdat hij het gevoel heeft dat ze hem tegenwerkten in zijn eerste termijn", legt hij uit.
Ook waren er ambtenaren bij Justitie die hem onderzochten op strafbaar gedrag. Een deel van hen werd gisteren al ontslagen.
"De Republikeinse partij is tegen ambtenaren omdat ze de overheid zien als een kwaad", zegt Mouthaan. "Hoe minder ambtenaren, hoe minder toezicht ook op het bedrijfsleven. Regulering wordt door veel conservatieve Amerikanen gezien als het verhinderen van de groei van de economie."
Er wordt wisselend op het plan gereageerd. Zo zeggen Democraten dat dit een poging is om massaal af te komen van ambtenaren die tientallen jaren ervaring hebben. "Zij kunnen dan vervangen worden door Trump-aanhangers die hem geen strobreed in de weg zullen leggen als hij maatregelen voorstelt die tegen de grondwet ingaan", zegt Mouthaan.