'Dit is etnische zuivering', nieuwste hulp voor Gaza zeer omstreden

Hoogleraar humanitaire studies Thea Hilhorst is duidelijk: "Dit is geen hulp, het is etnische zuivering, en afleiding van wat er werkelijk aan de hand is."

Lang reizen voor eten

Eerst een korte uitleg. Want wat is de Gaza Humanitarian Foundation? Het is de nieuwste stichting die 2,3 miljoen Gazanen eten moet gaan geven. Klinkt sympathiek, maar er waren ook hulporganisaties die hetzelfde wilden doen. De VN is het dan ook totaal niet eens met hun komst.

Het lijkt er sterk op dat de organisatie nauwe banden onderhoudt met de Israëlische regering, en daar wringt de schoen. De organisatie heeft een handvol plekken in het zuiden van Gaza aangewezen om voedsel uit te delen. Dus zullen vele Gazanen die nu in het noorden en midden zijn, de reis richting het zuiden moeten maken.

Daar komt nog bovenop: hoe zit het met medische zorg? De vraag is of dat ook geregeld wordt. "Mensen die uitgehongerd zijn, kun je geen voedselpakket geven, dat kunnen hun organen niet aan. Die hebben intensieve medische zorg nodig. Zo ook alle gewonden en zieken."

De situatie werd de afgelopen weken erger en erger in Gaza, Rahaf (12) krijgt inmiddels hulp, en dat was hard nodig:

Vier distributieplekken voor 2,3 miljoen Gazanen. Hoogleraar Hilhorst is duidelijk: "Het is een afleidingsmanoeuvre. Ze kunnen ook de grenzen opendoen, dan hebben de Gazanen morgen eten. Door deze manier wordt een heel gebied leeggemaakt. Je dwingt ze te vertrekken. Israël is moedwillig bezig om alle gebieden in Gaza vrij te maken van Gazanen."

Gezichtsherkenning en vingerafdrukken

De 'hulp' die nu wordt geboden moet je dan ook niet serieus nemen, zegt Hilhorst. Sterker nog: het levert gevaar op. Alle Gazanen die voedsel komen halen, worden gescreend. Gezichtsherkenning, vingerafdrukken. "Dat is niet onschuldig", zegt Hilhorst. De bedoeling is om Hamas-strijders te vinden. Maar Hilhorst waakt voor de gevolgen: "Gezichtsherkenning klopt vaak niet, en Israël neemt burgerdoden voor lief als ze Hamas-targets aanvallen. Ga met al deze kennis maar eens in de rij staan voor eten."

Maar de Gazanen hebben geen keus, zegt correspondent Midden-Oosten Pepijn Nagtzaam. Eten moeten ze toch. "Gewone hulporganisaties worden hier gepasseerd. Mensen moeten naar het uiterste zuiden van Gaza, dat volledig onder controle staat van Israël. En terugkeren kan daarna ook niet meer. Netanyahu heeft al gezegd alle huizen van Gazanen te willen vernietigen, zodat ze geen plek hebben om terug te keren."

'Concentratiekampen'

En als je geen plek hebt om naar terug te keren, waar ga je dan heen? De Washington Post beschreef vorige week hoe de nieuwe organisatie zelf al voorsorteerde op imagoproblemen. Te lezen is hoe ze zelf al uitgaan van kritiek van buitenaf. Ze voorzien dat 'de distributiecentra en de situatie daar wordt vergeleken met concentratiekampen'.

Het artikel van de Washington Post werd geschreven op basis van een planningsdocument van de Gaza Humanitarian Foundation, en vele gesprekken met anonieme bronnen. Ook spraken ze mogelijke financiële hulpbronnen van de organisatie.

'Bevolking verdreven, huizen vernietigd'

Inmiddels hebben de Gazanen al sinds begin maart geen hulp. Een paar vrachtwagens zijn de regio binnengekomen, nadat volgens Netanyahu de druk van buitenaf te groot werd. Maar helpen doet het de Gazanen niet. "De Gazanen worden verdreven", zegt Nagtzaam. "De hulp is een middel om de mensen naar het zuiden te krijgen, en dan hun huizen te vernietigen."

Nagtzaam: "De combinatie van het verdrijven van een bevolking en het vernietigen van hun huizen en leefomgeving, betekent dat experts spreken van een etnische zuivering."

Hilhorst daarover: "Ik gebruik deze woorden niet licht. Ik gebruik ze omdat het internationaal strafhof ze gebruikt, Amnesty, de VN, Artsen zonder Grenzen. Of het hier echt gaat om genocide moet uiteindelijk een rechter vaststellen, maar de methode die gebruikt wordt, wijst zeker in die richting." 

Chaos bij uitdelen hulppakketten

Het uitdelen van hulppakketten in een nieuw distributiecentrum in het zuiden van Gaza ontaardde vandaag in chaos na een massale toeloop van Palestijnen, melden Israëlische en internationale media. Duizenden mensen stormden het centrum binnen, meldde een journalist van persbureau AFP.

Het Israëlische nieuwsportaal ynet meldde dat de chaos medewerkers dwong zich terug te trekken en dat er schoten werden afgevuurd vanuit Israëlische helikopters, maar de Israëlische strijdkrachten ontkennen dat. Na afloop van het incident werden de werkzaamheden weer hervat, meldt de Gaza Humanitarian Foundation (GHF).

VN-woordvoerder Stephane Dujarric noemt de videobeelden van de toeloop 'hartverscheurend'.