Opnieuw een oppositieleider opgepakt in Georgië

De Georgische regering, die wordt geleid door de pro-Russische partij Georgische Droom, wordt er door de oppositie van beschuldigd zich steeds meer autoritair op te stellen, en tegenstand de kop in te willen drukken.

"De Georgische bevolking is ontzettend pro-Europees", zegt Ruslandcorrespondent Olaf Koens, die het land afgelopen december nog bezocht. "De inwoners willen niets met Rusland te maken hebben, maar het bestuur is verworden tot een corrupte pro-Russische regering."

Protesten

Al maandenlang gaan Georgische burgers de straat op omdat ze willen dat het land een meer pro-Europese koers vaart. De huidige regering heeft gesprekken over toetreding tot de EU juist op de lange baan geschoven. Die gesprekken zijn inmiddels tot 2028 uitgesteld.

"In december zag ik iedere avond een kat-en-muisspel tussen de oproerpolitie en betogers", zegt Koens. "Het loopt nooit echt uit de hand, maar het escaleert elke keer een stukje verder."

Vorige week werd een andere leider van de Coalitie voor Verandering, Zurab Japaridze, opgepakt.

Protest zonder leiders

"Wat interessant is, is dat de demonstranten niet echt een centrale aansturing hebben", vertelt Koens. "De protesten worden georganiseerd door verschillende kleine organisaties, het zijn protesten zonder echte leiders. De autoriteiten kunnen daar niet zoveel mee. Wat ze dan maar doen is mensen uit het maatschappelijk middenveld oppakken."

"Dat geldt ook voor de gisteren gearresteerde Melia. Hij is niet iemand die direct te maken heeft met die protesten, maar het is wel iemand die een rol zou kunnen spelen, en dus wordt hij opgepakt. We zien de laatste tijd vaker dat er alvast wordt afgerekend met mogelijke dissidente stemmen."

In deze video zie je hoe het er afgelopen december tijdens de demonstraties aan toe ging: