Tientallen doden in Gaza, Israël claimt dood Hamas-kopstuk
Zeker 81 Palestijnen zijn dit weekend gedood door zware Israëlische luchtaanvallen op de Gazastrook, waarbij ook ruim 400 mensen gewond zijn geraakt. Israël claimt bij een van de aanvallen een Hamas-kopstuk te hebben geliquideerd.
Het gaat volgens het Israëlische leger om Hakham Muhammad Issa Al-Issa, een van de oprichters van beruchte militaire vleugel van Hamas. Hij zou een van bedenkers zijn van de terreuraanvallen van 7 oktober 2023, waarbij bijna 1200 Israëliërs werden gedood en zo'n 250 mensen ontvoerd door Hamas-militanten.
Sindsdien voert het Israëlische leger een grootschalig en aanhoudend offensief op Gaza uit. Daarbij vielen dit weekend bij verschillende luchtaanvallen opnieuw tientallen doden.
Bij één aanval kwamen minstens elf mensen, onder wie meerdere kinderen, om het leven nabij een stadion in Gaza-Stad. Dat zeggen personeelsleden en getuigen van het Al-Shifa-ziekenhuis tegen internationale persbureaus. Op beelden die zijn geverifieerd door de Britse omroep BBC is te zien hoe mensen met hun blote handen en scheppen in het zand graven op zoek naar lichamen.
Het Israëlische leger beweert 'niet op de hoogte' te zijn van alle burgerdoden en -gewonden van de aanval. Die zou nodig zijn geweest vanwege 'een verdacht persoon die een bedreiging vormde'.
Ernstige ondervoeding
Ondertussen wordt de voedselcrisis in het Palestijnse gebied alsmaar nijpender omdat Israël de toevoer van voedsel en noodhulp naar Gaza blijft blokkeren. Het aantal ondervoede kinderen in Gaza stijgt in een 'alarmerend tempo', waarschuwde Unicef, de kinderrechtenorganisatie van de VN, eerder deze maand.
Vorige maand werden 5119 kinderen met acute ondervoeding opgenomen in door Unicef gesteunde centra. 636 van deze kinderen waren ernstig ondervoed - een forse stijging. Volgens de autoriteiten in Gaza, waar Hamas aan de macht is, zijn inmiddels zeker 66 kinderen gestorven door ondervoeding.
Het opzettelijk blokkeren van hulpgoederen aan burgers, zoals Israël nu al maanden doet, is volgens het Internationaal Strafhof een oorlogsmisdaad. Bij de vier voedseldistributiepunten die Israël zelf met de VS heeft opgetuigd, de zogenoemde GHF-punten, schieten Israëlische soldaten vrijwel dagelijks gericht op ongewapende burgers. Dat is eerder gemeld door meerdere hulporganisaties en werd eergisteren bevestigd door Israëlische militairen en officieren zelf.
Ruim 58.000 doden, waarschijnlijk meer
In de Gazastrook woedt nu ruim 600 dagen oorlog, bijna 21 maanden. Daarbij zijn aan Palestijnse zijde ruim 58.000 mensen gedood, onder wie ook 224 hulpverleners en 180 journalisten. Volgens wetenschappers ligt het dodental vermoedelijk nog een stuk hoger, mogelijk tot wel zo'n 40 procent. Onder anderen duizenden mensen die vermist zijn en waarschijnlijk onder het puin begraven liggen, zijn niet meegerekend.
Israël viel in de tussentijd ook buurlanden Libanon en Iran aan. In het zuiden van Libanon, waar de inmiddels verzwakte sjiitische politieke en militante organisatie Hezbollah aan de macht is, kwamen dit weekend drie mensen om het leven bij twee Israëlische aanvallen.
Het Israëlische leger claimt deze week twee Hezbollah-militanten te hebben gedood, onder wie Haytham Abdullah Bakri. Hij zou hebben meegewerkt aan de financiering van aanvallen door Hezbollah, dat door Iran wordt gefinancierd.
