Branden bij Marseille nog niet uit, 'wonder dat er geen doden zijn'

Naast de hevige bosbranden in het noordwesten van Spanje is nu de regio rond Marseille getroffen door het natuurgeweld. Zeker 700 hectare is daar in rook opgegaan, tien huizen zijn volledig uitgebrand. 

Er werden 400 Fransen geëvacueerd, onder wie ruim zeventig inwoners van een bejaardentehuis. Ook bleef het vliegveld van Marseille, na Parijs de grootste stad van Frankrijk, gisteren urenlang gesloten.

Nog niet onder controle

De Franse minister Bruno Retailleau van Binnenlandse Zaken kwam gisteravond naar Marseille. Hij zei dat de inzet van meer dan 800 brandweerlieden nodig was om een grote ramp te voorkomen. Even voor middernacht was het vuur nog niet onder controle, zei hij. 

Als de wind zou gaan liggen zou de brandweer het vuur tijdens de nacht mogelijk wel onder controle kunnen krijgen. 

Sinds het begin van de middag landden er gisteren geen vliegtuigen meer op de internationale luchthaven van Zuid-Frankrijk. Diverse vluchten zijn omgeleid naar luchthavens zoals Nice en Nîmes, liet een woordvoerder van het vliegveld weten. 

Ook problemen treinverkeer

Gisteravond werd het vliegverkeer weer langzaam hervat. Volgens Franse media zijn in de buurt ook delen van snelwegen gesloten. Het treinverkeer lag ook deels plat en kan vandaag ook nog verstoord zijn. 

Het zuiden van Frankrijk kampt de laatste dagen met meerdere natuurbranden. Het vuur verspreidt zich snel door harde wind en uitgedroogde begroeiing na een hittegolf. De natuurbrand bij Marseille brak uit na een voertuigbrand op een snelweg, schreef nieuwszender BFMTV.

Burgemeester Benoît Payan van Marseille vertelde de zender dat ze 'een tactische strijd voeren om de brand onder controle te krijgen'. "De situatie is niet uit de hand gelopen, maar hij is ook nog niet onder controle." De Franse krant Le Figaro schreef in een liveblog dat er vier sporthallen zijn ingericht in de stad met bedden en eten om mensen op te vangen.

Niet alleen Frankrijk wordt geteisterd door de natuurbranden, ook in Spanje is het raak. In de provincie Tarragona hebben de Spaanse autoriteiten meer dan 18.000 inwoners de opdracht gegeven binnen te blijven. Ook worden evacuaties uitgevoerd in verband met een natuurbrand die daar woedt.

Die brand brak maandag uit bij het dorp Paüls, waar harde wind en het slecht begaanbare terrein het blussen bemoeilijken. Er worden honderden brandweerlieden ingezet en de krijgsmacht heeft ter ondersteuning een speciale eenheid ingezet.

Nederlanders gaan helpen blussen

Gisteren werd duidelijk dat ook Nederlandse brandweerlieden gaan helpen blussen in Spanje, de eerste groep van twintig brandweerlieden vertrekt volgende week en wordt twee weken later afgelost door nog eens twintig mensen. "Gezien de omstandigheden in het zuiden van Europa en de voorspellingen, kun je ervan uitgaan dat ze wel vlieguren gaan maken", liet een woordvoerder weten.

De ANWB adviseert Nederlanders om je goed voor te bereiden als je binnenkort op vakantie gaat naar Zuid-Europa, vertellen ze in onderstaande video.