Vele honderden doden door zware aardbeving in Afghanistan: 'Dorpen volledig verwoest'
Het zuidoosten van Afghanistan is getroffen door een zware aardbeving met een kracht van 6.0 op de schaal van Richter. Dat meldt het Amerikaanse geologische instituut USGS. Een woordvoerder van de taliban-regering spreekt over meer dan 800 doden en 2500 gewonden.
De gezondheidsautoriteiten in Kabul zeggen dat reddingswerkers proberen getroffen afgelegen gebieden te bereiken. Huizen zijn ingestort en er liggen mensen onder het puin.
Naschokken
De beving trof de regio Nangarhar bij de Pakistaanse grens even voor middernacht in Afghanistan, het was toen 21.17 uur in Nederland. Het epicentrum was 'slechts' 8 kilometer onder het aardoppervlak.
Van de Afghaanse hoofdstad Kabul tot Islamabad in Pakistan stonden volgens journalisten gebouwen te trillen. In de uren daarna volgden naschokken met een kracht van 5.2 en 4.5.
Bekijk hier de eerste beelden van de aardbeving:
Op beelden is te zien dat helikopters worden ingezet om slachtoffers af te voeren. Inwoners helpen de autoriteiten met het dragen van gewonden naar ambulances. Het ministerie van Volksgezondheid meldt dat in de provincie Kunar zeker drie dorpen zijn verwoest door het natuurgeweld.
Ook op andere plekken zou er veel schade zijn. De Verenigde Naties waarschuwen dat sommige zwaar getroffen dorpen niet toegankelijk zijn omdat wegen zijn geblokkeerd.
Volgens de BBC hebben de taliban een hulpverzoek ingediend bij internationale hulporganisaties. Er zouden helikopters nodig zijn om het getroffen gebied te bereiken, maar daar zou het land onvoldoende over beschikken.
VN-topman António Guterres zegt op X solidair te zijn met de Afghanen. "Het VN-team in Afghanistan is gemobiliseerd en zal alles op alles zetten om de mensen in nood in de getroffen gebieden te helpen."
'Situatie zorgwekkend'
Volgens het Rode Kruis is de situatie in de Afghaanse provincie Kunar 'zorgwekkend'. Het gebied is erg uitgestrekt en moeilijk bereikbaar. "De hulp bestaat nu vooral uit het meehelpen zoeken naar mensen onder het puin en ze in veiligheid brengen", zegt een woordvoerder.
Een enorm gebied met veel dorpen moet worden uitgekamd. "Het zal lang duren om iedereen te lokaliseren en duidelijkheid te hebben over wie er vermist is." Wat de precieze omvang van de schade is, is op dit moment nog niet te zeggen.
Non-profitorganisatie CARE Nederland noemt de situatie ' zeer ernstig'. "Vooral in afgelegen bergdistricten waar wegen onbegaanbaar zijn en mensen soms pas na uren lopen bereikbaar zijn", zegt een woordvoerder. CARE benadrukt dat extra internationale steun onmisbaar is. "Afghanistan verkeert al in een diepe humanitaire crisis. Deze ramp komt bovenop een situatie die al op een breekpunt stond."
Aardbeving in 2023
In oktober 2023 werd het land getroffen door een zware aardbeving met een kracht van 6.3, waarbij duizenden slachtoffers vielen en velen hun huizen kwijtraakten. Volgens het Rode Kruis was het de 'dodelijkste aardbeving in twintig jaar' in Afghanistan.
De regering van het land, die onder leiding staat van de taliban, meldde destijds 4000 doden, terwijl de Verenigde Naties uitgaan van 1500 slachtoffers.
Afghanistan staat sinds 2021 weer onder controle van de taliban, die sterke beperkingen heeft ingevoerd op de rechten van vrouwen en de persvrijheid in het land heeft ingeperkt.
