Mee met undercoveractie Thailand: Nederlandse Jos R. opgepakt voor leveren jongens aan pedofielen

Stomverbaasd keek de 77-jarige Jos R. op toen agenten een restaurant vlakbij zijn woning  in Pattaya binnenvielen. Zijn bord boerenkool stond nog voor hem op tafel. De inval werd uitgevoerd door de DSI, een speciale eenheid onder het Ministerie van Justitie. De Thaise kustplaats is berucht vanwege het sekstoerisme. Het is niet legaal, maar wordt door de autoriteiten gedoogd. Maar de politie treedt wel hard op tegen kindersekstoerisme.

Jos R. wordt verdacht van het ronselen van minderjarige jongens voor een netwerk van kindermisbruikers. Zij zouden betalen om kinderen te kunnen misbruiken. Meerdere kinderen werden ter plekke aangetroffen en opgevangen. De man hangt 20 jaar cel boven het hoofd.

Maandenlang undercover

De arrestatie is het resultaat van een langdurige operatie van het Nederlandse Free a Girl. Een anonieme informant wist het vertrouwen van de verdachte te winnen en legde gesprekken vast met een verborgen camera. Maandenlang deed hij zich voor als iemand die zelf interesse had in kinderen, iets wat zwaar bij hem woog: "Wij zitten continu in de rol als pedofiel. Dat is vrij heftig."

"We hebben met hem afgesproken en Jos zou aan ons vijf kinderen verkopen", zegt de informant. "We zouden dus met die kinderen naar een hotelkamer gaan om seks met ze te hebben." Dat moment werd vastgelegd en gaf de DSI genoeg bewijs om in te grijpen.

Het moment van zijn arrest en hoe de operatie ging is te zien in deze video. Onze correspondent was er bij om het te documenteren:

Naast Jos R. is ook een andere verdachte aangehouden. Het gaat om een Thaise 'mamasan' - een soort pooier. "Zij regelde de kinderen voor hem", vertelt de informant. Jos R. heeft het vooral op kwetsbare kinderen gemunt: "Het waren straatjongens die hij van de straat plukte." Van de vijf kinderen die zijn geronseld waren er twee jongens van veertien, twee van vijftien en een meisje van zeventien jaar oud. De kinderen worden nu in opvanghuizen ondergebracht, waar ze medische en psychische zorg zullen krijgen.

Bekende dader

De verdachte is geen onbekende: hij werd in het verleden al gearresteerd voor kindermisbruik in Thailand. Destijds zou hij vrij zijn gekomen door de politie om te kopen. Dit keer werd de Nederlander onderzocht door de DSI. Dat is een speciaal onderzoeksteam dat los van de politie opereert en is daardoor minder gevoelig voor corruptie, een probleem dat nog altijd in Thailand speelt.

Toen Free a Girl ontdekte dat hij opnieuw naar Azië reisde, werd direct actie ondernomen. Free a Girl zegt dat hij voor veel meer dan alleen het handelen van kinderen schuldig is: "Maar daarnaast verdenken wij hem vanuit ons zelf, vanuit ons eigen onderzoek, ook van kindermisbruik."

Groter probleem

De Thaise politie noemt het 'een grote zaak', maar benadrukt dat het probleem breder en hardnekkiger is, vooral in toeristische badplaatsen zoals Pattaya.

Volgens Conny Rijken, nationaal rapporteur mensenhandel en seksueel geweld tegen kinderen, wordt hier niet genoeg prioriteit aan gegeven. "We hebben geen specialisten binnen de politie die hier echt de kennis van hebben." Er is bijvoorbeeld maar één persoon die in het buitenland samenwerkt met de politie op dit onderwerp vertelt ze. Dat is in de Filipijnen.

Ook de informatieuitwisseling met de politie in het buitenland vindt zij gebrekkig: "Ook al is er iemand veroordeeld in het buitenland, dan wordt die informatie niet doorgegeven hier in Nederland." Dat maakt het makkelijker voor mensen die al eerder zijn opgepakt, zoals Jos R., om weer in de fout te gaan.

Zij roept de politiek op om iets te doen: "Investeren op kennis in de politie, zowel in binnen als buitenland, het opvolgen van degenen die veroordeld zijn, ook als ze in het buitenland veroordeeld zijn, en samenwerking met organisaties die daar ter plekke werken."