Omstreden 'teflon-burgemeester' Odesa verliest Oekraïens staatsburgerschap
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy heeft het staatsburgerschap van de burgemeester van Odesa ingetrokken. Hennadi Troechanov zou stiekem een Russisch paspoort hebben, maar de burgemeester ontkent alles.
President Zelensky hield zijn aankondiging kort: "De Russische nationaliteit van bepaalde personen is bevestigd. Het decreet is ondertekend", schreef hij op sociale media.
Troechanov werd niet bij naam genoemd, maar voor de meeste Oekraïners was meteen duidelijk om wie het ging. Er gaan al jarenlang verdenkingen rond over de burgemeester van Odesa.
De 60-jarige burgemeester van de derde stad van het land zegt dat hij onschuldig is. Vanmiddag verscheen hij nog op de Oekraïense televisie: "Ik verzeker alle Oekraïners dat ik bereid ben om elke vorm van controle met de leugendetector te ondergaan. En ik wil nogmaals benadrukken dat ik nooit een Russisch staatsburger ben geweest. Nooit."
Foto van paspoort
De Oekraïense geheime dienst SBOe publiceerde vanmiddag hard bewijs: de foto hieronder van Troechanovs Russische paspoort.
De vraag speelt al sinds 2014 in de Oekraïense politiek. In dat jaar werd Troechanov verkozen tot burgemeester van de havenstad Odesa. Sindsdien werd hij tweemaal herkozen.
Tweede nationaliteit verboden
Het was destijds al een zeer beladen beschuldiging, aangezien Rusland in 2014 het Oekraïense schiereiland de Krim inlijfde en een gewapende rebellenbeweging leidde in het oosten van Oekraïne. Daarnaast is het hebben van een tweede nationaliteit in Oekraïne officieel niet toegestaan.
De SBOe hield lange tijd vol dat er geen hard bewijs was voor de aantijgingen, maar meldt vandaag dat de burgemeester zijn Russische paspoort in 2015 nog verlengde. "Volgens de beschikbare gegevens heeft Hennadi Leonidovitsj Troechanov op 15 december 2015, na het begin van de agressie tegen Oekraïne en de tijdelijke bezetting van de Krim en delen van de regio's Donetsk en Loehansk, een buitenlands paspoort van het bezettingsland gekregen", schrijft de veiligheidsdienst.
"In de loop der jaren heb ik talrijke documenten ontvangen, zowel van Oekraïense als van Russische zijde, die bevestigen dat ik nooit het Russische staatsburgerschap heb gehad en dat ook nu niet heb", schreef Troechanov eerder deze week op sociale media. "Sterker nog, sinds 2018 sta ik in Rusland op de sanctielijsten als staatsburger van Oekraïne."
Toch is de kans klein dat het besluit van Zelensky nog wordt teruggedraaid.
'Teflon-burgemeester'
Troechanov heeft in Oekraïne een twijfelachtige reputatie. Zo was hij in de jaren 90 lid van een criminele bende die betrokken was bij drugs- en wapenhandel, met een basis in Italië.
Als burgemeester werd Troechanov meermaals beschuldigd van corruptie, maar dat leidde nooit tot een ontslag. Het leverde hem de bijnaam van 'teflon-burgemeester' op.
Justitie in Oekraïne zette alles op alles, maar 'niets kon hem uit zijn macht zetten', schrijft de nieuwssite EuromaidanPress. "Totdat tijdens de oorlog met Rusland opnieuw beschuldigingen over zijn Russische staatsburgerschap de kop opstaken."
In 2018 werden meerdere journalisten en activisten in Odesa aangevallen en zelfs vermoord nadat ze kritiek hadden op Troechanov. Rechters stelden niet vast dat Troechanov er direct mee te maken had.
Ook het Oekraïnerschap van Oleg Tsarjov en Serhi Poloenin zou vandaag zijn ingetrokken. Dat meldt de nieuwssite The Kyiv Independent op basis van bronnen binnen de Oekraïense geheime dienst.
Tsarjov werkte voorheen in de Oekraïense politiek, maar staat sinds 2022 op een opsporingslijst vanwege collaboratie met Rusland. Poloenin is een balletdanser die jarenlang in Rusland woonde en openlijk de Russische invasie steunt.
