Minister Agema: ook vanwege dreiging Rusland geen donatie mpox-vaccins aan Afrika
Dat minister Fleur Agema (Volksgezondheid) geen mpox-vaccins wil doneren aan getroffen landen in Afrika is ook ingegeven door de dreiging van een biologische aanval van Rusland, zegt ze in een Kamerdebat. Agema wil de voorraad voor alle zekerheid voor gebruik in Nederland bewaren.
De Tweede Kamer dringt erop aan in ieder geval een deel van de voorraad van 100.000 vaccins tegen het virus naar landen als Congo te sturen.
Dat deel van 13.200 doses is nog beperkt houdbaar en ook niet meteen bruikbaar in Nederland.
Maar Agema wil geen enkel risico nemen dat ze die doses in Nederland tekort zou komen, houdt ze vol in de Kamer. "De kans is klein, maar niet ondenkbaar."
Rusland beschikt over het pokkenvirus en zou dat in het uiterste geval tegen tegenstanders kunnen inzetten. De vaccins die Nederland heeft, werken tegen het gewone pokkenvirus en het mpox-virus (ook wel apenpokkenvirus).
Niet blokkeren
Als de Kamer erop staat, zal Agema het weggeven van de vaccins niet blokkeren, zei ze eerder. Een Kamermeerderheid van oppositiepartijen en regeringspartij NSC is van plan om door te zetten.
Maar Agema hoopt de Kamer nog te overtuigen dat de donatie niet verstandig en ook niet nodig is. De getroffen landen in Centraal-Afrika hebben inmiddels van andere landen meer vaccins gekregen dan ze voorlopig kunnen gebruiken, stelt de PVV-minister. "Ik ben blij dat het Afrikaanse continent een halfjaar vooruit kan."
Nieuwe partij
Nederland krijgt begin volgend jaar een nieuwe partij mpox-vaccins. Dan zou Agema alsnog kunnen beslissen de 13.200 vaccins weg te geven, zegt ze.
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu adviseerde de minister om die partij vaccins naar het uitbraakgebied in Afrika te sturen, maar zij besloot vooralsnog anders.
Nederland heeft ook nog een voorraad oude vaccins tegen het mpox-virus, zei Agema in het debat. Dat zijn wel 'lastige vaccins met veel bijwerkingen', zegt de PVV-minister, en ze heeft ze daarom niet meegeteld bij de vraag of Nederland vaccins aan getroffen landen in Afrika kan schenken.
De Kamer dringt op zo'n donatie aan en reageert onthutst op de onthulling over een aanvullende voorraad.
'Minister Agema veroorzaakte chaos in debat'
Politiek verslaggever Irene de Kruif: "Zorgminister Fleur Agema erkende vandaag in het debat over het niet geven van mpox-vaccins aan Afrika, dat ze zelf had bijgedragen aan de verwarring. "Ik heb zelf de rommeligheid veroorzaakt", zei Agema. Want het tweede debat van zorgminister Agema verliep chaotisch. Zo kwam ze met het argument dat ze genoeg vaccins wil hebben omdat Rusland 'als agressor' ook het pokkenvirus heeft. Ook deelde ze halverwege het debat een bericht van ambtenaren dat er nog een geheime voorraad mpox-vaccins is in Nederland. Maar die vaccins zijn oud en niet het vaccin dat ze in Afrika willen. Maar uit een brief uit 2019 blijkt dat met dat pokkenvaccin Nederland bij een uitbraak wel kan worden gevaccineerd. Dit leidde tot veel vragen bij Kamerleden waar Agema geen bevredigend antwoord op kon geven."
