Oranje voor het eerst in finale EK onder 19: 'Hoge verwachtingen'
De jonge voetballers van Oranje onder 19 staan vanavond voor het eerst in de finale van het EK. De ploeg van bondscoach Peter van der Veen versloeg eerder deze week gastland Roemenië in de halve finale. Vanavond neemt het elftal het op tegen Spanje. "Ze spelen een hartstikke goed toernooi", zegt ESPN-verslaggever Aletha Leidelmeijer.
Het is de eerste keer sinds de indeling in deze leeftijdscategorie dat een Nederlands team de finale haalt. In het UEFA jeugdtoernooi dat werd gehouden van 1955 tot en met 1980 haalde Oranje één keer de finale, in 1970, maar verloor. In de voorloper daarvan van wereldvoetbalbond FIFA was Nederland in 1948 en 1949 verliezend finalist.
Jong Oranje werd gisteren nog uitgeschakeld bij de halve finale. Volgens Leidelmeijer zijn alle ogen nu dus gericht op de finale van het EK onder 19. "Altijd leuk om te zien welke jongens we al kennen uit de Eredivisie en hoe die het nu doen."
Kansen tegen Spanje
Voor het eerst in de finale dus, maar gaan ze ook winnen? Spanje won de halve finale met 6-5 van Duitsland, Nederland won de halve finale tegen Roemenië met 3-1. "Spanje is natuurlijk gewoon een goed voetballand", stelt Leidelmeijer. "Dit is verreweg de moeilijkste tegenstander."
"Spanje maakt veel doelpunten", vervolgt de verslaggever. "Maar de afgelopen wedstrijd kregen ze ook veel doelpunten tegen."
Ondertussen doet het Nederlandse team het dit toernooi uitstekend. "Ze zitten wel goed in het gevoel van hé, we kunnen dit wel flikken", zegt Leidelmeijer. "Ik denk dat ze wel beseffen hoe bijzonder dit is."
Blikvangers
De jongens spelen volgens de verslaggever ook liever deze finale, dan dat ze op vakantie gaan. "Ze hebben al een heel lang seizoen gehad, maar ze willen gewoon dit toernooi spelen en de prijs winnen. Je weet ook nooit hoe lang je bij elkaar blijft met het team."
Ondertussen kijken de scouts – er lopen er veel rond dit EK – naar de wedstrijden. Een van de blikvangers is Kees Smit, die voor AZ uitkomt. "Hij doet het dit seizoen hartstikke goed. Er zijn wel hoge verwachtingen."
"Er schijnt zelfs interesse uit Spanje te zijn", vervolgt ze. Zo zou Real Madrid wel iets zien in de komst van Smit. "Maar hij zei laatst nog: ik blijf lekker bij AZ en ga het daar nog een jaartje laten zien."
De finale tussen Nederland en Spanje is vanavond om 20.00 uur te zien bij Ziggo Sport.
Dagelijkse update
Wil jij iedere middag een selectie van het belangrijkste nieuws en de opvallendste verhalen in je mail? Meld je dan nu aan voor de dagelijkse update.
