Piano Freddie Mercury in zes minuten geveild voor 2 miljoen euro
De piano waar Freddie Mercury de grote hits van Queen op componeerde, is gisteravond geveild voor 1,74 miljoen pond (ruim 2 miljoen euro). Binnen zes minuten – de speeltijd van het nummer Bohemian Rhapsody – was de piano verkocht. De originele blaadjes waar Mercury dat nummer op schreef ging ook onder de hamer voor ruim 1,5 miljoen euro. Intussen wordt er woedend op de veiling gereageerd.
De Yamaha-piano in kwestie werd door Freddie Mercury in 1975 gekocht en gebruikt om bijna al zijn grootste hits mee te componeren. De verwachting was dat het muziekinstrument tot wel 3 miljoen pond zou opleveren.
De wereldberoemde zanger van Queen liet zijn vriendin Mary Austin zijn huis en bezittingen na. Zij besloot deze ruim 32 jaar na de dood van Mercury te veilen. Gisteravond werden de topstukken, waaronder dus de piano, in Londen geveild. De komende dagen gaan ook de andere 1500 voorwerpen uit zijn privécollectie onder de hamer.
Expositie
Het veilinghuis Sotheby's organiseerde de afgelopen maand een expositie met de bezittingen van Mercury. Een recordaantal van ruim 130.000 bezoekers kwam daar op af. Nooit eerder trok een tentoonstelling die aan één persoon gewijd was zoveel mensen.
De vijftien kantjes waarop Mercury de originele tekst van Bohemian Rhapsody met potlood en balpen schreef, gingen gisteravond voor ruim 1,5 miljoen euro onder de hamer. Te lezen was dat de zanger in eerste instantie koos voor 'Mongolian Rhapsody' als titel. Ook wilde hij het nummer beginnen met 'Mama, there's a war began'.
Verder werd een slangenarmband van Mercury verkocht (800.000 euro) en werd een tuindeur vol graffiti met fans geveild voor 466.000 euro. Sotheby's had de waarde van de deur op nog geen 30.000 euro geschat. Een Cartier-ring, ooit een cadeau van Elton John, leverde meer dan 70 keer de vooraf verwachtte waarde op. Het sieraad ging voor 318.000 euro onder de hamer.
77 jaar
Mercury, die afgelopen week 77 jaar oud zou zijn geworden, overleed in 1991 op 45-jarige leeftijd. Hij stierf nog geen 24 uur nadat hij een verklaring naar buiten bracht waarin hij zei aids te hebben en fans opriep om 'tegen deze afschuwelijke ziekte te vechten'.
Een deel van de opbrengst van de veiling gaat naar de Elton John Aids Foundation, maar het is niet bekendgemaakt om wat voor percentage het gaat. In totaal verwacht Sotheby's dat alle voorwerpen samen bijna 13 miljoen euro opbrengen.
'Een schande'
Intussen klinkt er kritiek op de veiling. Queen-gitarist Brian May liet deze week weten er 'niet naar te kunnen kijken'. "Freddie's meest intieme persoonlijke bezittingen en geschriften, die deel uitmaakten van wat we zoveel jaren samen hebben gedeeld, worden verkocht aan de hoogste bieder. Voor ons, zijn dichtstbijzijnde vrienden en familie, is het te droevig", schreef hij op Instagram.
Volgens The Guardian noemden fans van de zanger de veiling ook 'een schande' of 'waanzinnig'. "Het is jammer dat de voorwerpen niet in een museum tentoongesteld worden", zei een andere fan.
