Zeldzaam Romeins kamp ontdekt op de Veluwe: 'Bijzonder dat kamp buiten noordgrens ligt'

Het legerkamp werd ontdekt op de Veluwe bij Hoog Buurlo bij Apeldoorn. Daarmee ligt het kamp zo'n 25 kilometer noordelijker dan wat als noordelijke buitengrens van het Romeinse Rijk wordt beschouwd. Dat schrijft de Universiteit Utrecht dat samen met archeologen van de Saxion Hogeschool het onderzoek naar het kamp uitvoerde.

Het onlangs ontdekte kamp beslaat een oppervlakte van ongeveer negen hectare en bestaat uit een gracht, een drie meter brede verdedigingswal en meerdere ingangen. Vermoedelijk gaat het om een tijdelijk legerkamp. Zo'n kamp werd gebruikt tijdens een mars of troepenbeweging en soldaten verbleven er gewoonlijk niet langer dan enkele dagen of weken. Het is pas het vierde tijdelijke legerkamp dat in Nederland is ontdekt.

Waardevolle inzichten

Volgens projectleider Saskia Stevens is de ontdekking bijzonder omdat deze waardevolle inzichten biedt in de aanwezigheid van Romeinen in Nederland.

"Deze ontdekking levert bewijs dat de Romeinen zich niet hielden aan de Neder-Germaanse Limes, de lijn die de noordelijke grens van het Romeinse Rijk markeert", zegt Stevens. Die grens loopt vanaf Katwijk aan Zee dwars door Nederland en volgt daarmee in grote lijnen de Rijn. Bij Arnhem duikt ie de grens naar Duitsland over. 

Op basis van de ontdekking van dit kamp is het bewijs geleverd dat de Romeinen ook het achterland bezochten. "De Harde grens blijkt dus eigenlijk veel meer fluïde."

Volgens Stevens is het niet uit te sluiten dat er meer van dit soort kampen in Nederland gevonden worden. ''Er is nooit systematisch onderzoek gedaan en daarom weten we niet of er meer van dit soort kampen zijn. Maar de nieuwe techniek die wij hebben gebruikt is veelbelovend."

Sporen onder de grond

Van het legerkamp is op de Veluwe nauwelijks iets zichtbaar omdat de sporen zich voornamelijk onder de grond bevinden. Archeologen maakten gebruik van de zogenoemde Lidar-techniek. Dat is een technologie die laserpulsen uitstoot waarmee nauwelijks waarneembare hoogteverschillen zichtbaar kunnen worden gemaakt.

Met deze techniek werden al eerder kampen in Nederland ontdekt. In het oosten van Mexico werd ook een eeuwenoude Mayastad op deze manier ontdekt. Een antropologie-student stuitte op de mysterieuze plek met LiDAR-beelden.

Een speciaal ontwikkeld algoritme bracht razendsnel op basis van luchtfoto's in kaart waar mogelijk een kamp zou kunnen liggen. ''Bij een vermoeden zijn vervolgens proefopravingen gedaan", aldus Stevens.

Omdat het om een tijdelijk legerkamp gaat, zijn er volgens Stevens weinig archeologische vondsten op de plek gedaan. ''Dat is jammer want dat maakt het voor ons lastig om het kamp nauwkeurig te dateren. Mogelijk gaat het om een kamp uit de tweede eeuw na Christus."