Cambodja en Thailand bereiken akkoord over wapenstilstand
De premiers van Cambodja en Thailand zijn het eens geworden over een 'onvoorwaardelijke' wapenstilstand aan hun omstreden grens. Het staakt-het-vuren gaat om 19.00 uur Nederlandse tijd in. Ook spraken de landen af dat er volgende week een 'grenscomité' samenkomt om te voorkomen dat het conflict in de toekomst weer oplaait.
Cambodja en Thailand maken al lange tijd ruzie over een deel van de Cambodjaans-Thaise grens. Het grensconflict is al circa 120 jaar oud en stamt uit het koloniale tijdperk toen Cambodja bij Frans-Indochina hoorde. Vorige week donderdag leidde het conflict opnieuw tot beschietingen over en weer.
Daarbij zijn ongeveer 35 doden gevallen. Ongeveer twee derde van de slachtoffers waren burgers. In het grensgebied zijn naar schatting 300.000 mensen op de vlucht geslagen sinds de vijandelijkheden begonnen.
"Het lijkt erop dat vooral Cambodja blij is met deze uitkomst", zegt Zuidoost-Azië-correspondent Thom Schelstraete. "Met een veel kleiner leger is het niet opgewassen tegen Thailand."
Druk
"Cambodjaanse troepen kregen zware klappen te verduren, reden dat het land al sinds vrijdag om een staakt-het-vuren vroeg. Dat Thailand er nu toch mee akkoord gaat, komt mede door de druk die Donald Trump heeft uitgeoefend."
De Amerikaanse president dreigde dit weekend de stekker uit de onderhandelingen over handelstarieven met Thailand en Cambodja te trekken. Beide landen riskeren economisch hard geraakt te worden vanwege een dreigend Amerikaans importtarief van 36 procent. "Daarom moesten ze wel aan tafel", zegt Schelstaete.
Andere afspraken
Los van de 'onvoorwaardelijke wapenstilstand' spraken beide landen ook verdere overleggen af. Zo komt er op 4 augustus een 'grenscomité' samen. "Mogelijk zal er worden gekeken naar een manier om dit decennia oude grensconflict niet nog een keer te laten oplaaien", zegt Schelstraete.
"Of dat lukt is allerminst zeker. Dit staakt-het-vuren is voor de vele gevluchte burgers aan beide kanten van de grens goed nieuws. Maar de onenigheid over wie zeggenschap heeft over welk deel van de grens blijft. En daarmee ook het risico op nieuw geweld."
